— Болтун — находка для шпиона. Займись лучше своими прямыми обязанностями.
— Да, да, Ленок, ты, как всегда, права, — поспешил согласиться Костя, — самая трудная и ответственная обязанность — разливать напитки и произносить тосты — остаётся за мной. — Он наполнил бокал матери красным вином, супруге налил в высокий стакан сок, а мужчинам — водку в хрустальные рюмки, а затем, перейдя на серьёзный тон, произнёс: — Предлагаю первый тост за встречу. За то, что сегодня наша семья наконец-то собралась вместе. И за то, чтобы ничто не мешало нам и впредь собираться вместе.
Через полчаса от первоначальной скованности в общении между Романом и остальными участниками застолья не осталось и следа. С аппетитом поедая сочное, ароматное мясо, он не мог не сделать комплимент хозяйке:
— А Костя прав: шашлык действительно превосходный. В жизни не ел вкуснее.
— Спасибо! — поблагодарила за комплимент Лена и положила Роману в тарелку ещё несколько кусочков мяса. — Обожаю, когда меня хвалят.
Криницын действительно почувствовал себя дома, в кругу родных людей, ему было непривычно хорошо здесь и отчего-то даже хотелось плакать. «Больше не пью, а то ещё действительно расплачусь», — подумал он. Поэтому, когда Костя в четвёртый раз потянулся за бутылкой, чтобы наполнить рюмки, он перехватил его руку и сказал:
— Мне надо сделать перерыв.
— Понял, не возражаю, — согласился брат. — А пойдём, я покажу тебе своё хозяйство.
— С удовольствием посмотрю, как вы живёте, — охотно принял предложение Роман.
На попытку супруги присоединиться к ним Константин попросил её заняться ребёнком и поухаживать за родителями. Пройдясь по саду, мужчины вошли в дом.
— Хижина старая, постройки пятидесятых годов, но сделана на совесть, — пояснил хозяин. — Я только обложил её кирпичом и внутри переделал на современный лад. Осталось только крышу перекрыть металлочерепицей, чтоб уж совсем как у людей было.
Оглядывая комнаты с добротным ремонтом, Роман спросил:
— Сам всё делал?
— Да ну, сам! У меня руки не из того места растут. Это папа с другом постарались. Ну и моя Ленка им помогала. Это дом её дедушки. Долго стоял бесхозным после его смерти. А мне место сразу понравилось. Тут тихо и воздух свежий. И детям здесь хорошо.
— Зря ты мне не сказал, что супруга беременная. Я бы ни за что на такой риск не пошёл. Нельзя было этого делать. Тебя могли убить.
— Ну, во-первых, тебя — тоже, а во-вторых, как ты себе представляешь мой доклад тебе о беременности моей жены? Разговор у нас был далеко не на бытовую тему. Случай представился только сегодня. Но тут есть ещё и в-третьих. Лена знала, за кого выходила замуж, прекрасно понимает, что я могу не вернуться с работы. Каждый из нас делал свой выбор осознанно: меня никто не заставлял выбирать профессию, а её — меня. Так что иначе и быть не могло. Всё мы сделали верно. Но не до конца.
