— Родственники! — весело крикнул Костя. — Смотрите, кого я вам привёл!
Сидевшие за столом встрепенулись, мужчина поднялся и, сделав несколько шагов навстречу, произнёс:
— Здравствуй, сынок.
— Здравствуй, отец, — ответил Роман, протягивая руку.
Отец пожал протянутую руку, а потом, после некоторого колебания, обнял сына.
— Как же я рад тебе, сынок, — голос отца дрогнул. — Как же я рад, если бы ты только знал! Я долго ждал нашей встречи. Ты простил меня, Ромочка? Простил?
— Да ладно, батя, ты чего? — Роман прижал к себе отца, который вдруг показался ему маленьким и сильно постаревшим. — Какие могут быть между нами счёты? Тебе хорошо здесь, и я рад за тебя.
— Правда рад? — оживился мужчина.
— Правда.
— Родственники, давайте к столу, у вас ещё будет время поговорить, — вмешался в их диалог Константин. — Кстати, Рома, ты не будешь возражать, если я твоего отца при тебе буду называть папой? Мне так привычней, а то как-то неудобно после стольких лет обращаться по имени-отчеству.
— Да ради Бога! — не сдержал улыбки Роман. — У тебя, пожалуй, не меньше прав на это, чем у меня.
— Вот и прекрасно! Теперь давай буду знакомить тебя с другими родственниками. Это моя мама, Мария Абрамовна. Мама, это Рома. Ты должна его помнить по фотографиям, когда папа брал нас на море.
— Мне очень приятно, — произнесла женщина с лёгким поклоном. — Должна заметить, Рома, что с той поры вы сильно изменились.
— Мария Абрамовна, — обратился к женщине Роман, — у меня к вам убедительная просьба: говорите мне «ты».
— Правда, мам, брось эти старорежимные привычки, — поддержал брата Костя. — А то ещё и мне «выкать» начнёшь. Ладно, идём дальше. Это мой наследник, Герман Константинович. Баловень дедушки и бабушки.
В это время подошла молодая женщина с большой миской дымящегося мяса и, скромно улыбнувшись, коротко произнесла: «Здрасьте».
— Рома, это Леночка, моя лучшая половина. Лена, это Рома, мой брат. По вашим лицам вижу, что вам обоим очень приятно, поэтому быстро переходим к главной части нашей программы — шашлыкам.
— Я всегда думал, что готовить шашлык — чисто мужская прерогатива, — искренне удивился Криницын.
— Ну что ты, если бы за приготовление шашлыка, да и не только шашлыка, взялся я, то все бы остались голодными. Лучше моей Алёнки никто не готовит. Разве что мама, да и то только рыбные блюда. А по части мяса ей равных нет.
Женщина, поставила миску на стол, сняла с плеча полотенце и, слегка хлопнув им мужа по шее, сказала:
