Вильям осмелился выйти из-за статуи не раньше, чем стих скрип тележки. Иския не пришла… но, может быть, попробовать найти Архив одному? Нет. Иския была ему нужна. Она знала Институт намного лучше, чем он.
– Ш-ш-ш, – зашипело в темноте.
Вильям остановился.
– Здесь… На верху лестницы.
Вильям увидел узкую лестницу чуть в стороне от коридора. Поперек ступеней висела цепочка, а на ней – медная табличка: «Только для сотрудников».
– Быстрей! – снова прошептал голос. Это была Иския.
Она пряталась на середине лестницы. Вильям перешагнул через цепочку и поспешил к ней.
– Ты опоздал.
– Проблемы с дверью, – ответил Вильям.
Они продолжили путь вверх по лестнице. Вскоре они оказались на втором этаже и заглядывали в длинный белый бесконечный коридор.
– Показывай дорогу. Я никогда не был в кабинете Гофмана, – сказал Вильям.
Коридор был таким ослепительно белым, что сложно было понять, где заканчиваются стены, а где начинается пол. Вильям провел рукой по гладкой стене.
Они завернули за угол и остановились.
– Это здесь, – сказала Иския.
Перед ними была белая дверь без дверной ручки, почти сливавшаяся со стеной.
– И как мы попадем внутрь? – спросил Вильям.
– Понятия не имею. Это ведь ты у нас гений.
Вильям провел рукой по гладкой поверхности. Ни ручки, ни замочной скважины. Он остановился на секунду и не сдержал улыбку.
– Неужели так просто? – пробормотал он.
– О чем это ты? – спросила Иския.
– Мы купили новый холодильник в прошлом году, у него тоже нет ручки, – сказал Вильям и нажал на дверь.
Дверь щелкнула и открылась.
– Не всегда бывает сложно, – он улыбнулся.
– Но почему у Гофмана дверь не на замке? – спросила Иския.
– Не знаю. Может, потому что он босс и думает, что никто не рискнет залезть к нему в кабинет? – предположил Вильям и осторожно заглянул внутрь.
– Идем!
Кабинет Гофмана был почти пуст. Большой белый письменный стол стоял в самом центре комнаты. На письменном столе стоял старый глобус.
– Я не вижу никакой двери в Архив, – сказала Иския.
– Не сдавайся так быстро, – Вильям двинулся вперед.
Он остановился, когда ощутил знакомую дрожь в теле. Сначала в животе. Он опустил плечи и закрыл глаза.
– Что ты делаешь? – спросила Иския.
– Тс-с, – Вильям сконцентрировался на темноте за закрытыми глазами.
Почувствовал, как вибрация нарастает. Распространяется по позвоночнику вверх, дальше в руки и голову. Когда он снова открыл глаза, то сразу увидел парящие над глобусом светящиеся знаки. Некоторые были крупнее и светились ярче.
