Форд пристально смотрел на Артура, и тот уже начал думать, что, возможно, и не возражал бы в конечном итоге пойти в «Коня и конюха».
— Но как же с моим домом?… — спросил он растерянно.
Форд глянул на м-ра Проссера, и зловредная мысль неожиданно пришла ему в голову.
— Это он хочет снести твой дом?
— Да, они собираются проложить…
— Но он не может, потому что ты лежишь тут перед бульдозерами?
— Да, и…
— Я уверен, мы сможем договориться! — воскликнул Форд. — Извините! — закричал он.
М-р Проссер (в это время находившийся в разгаре жаркого спора с представителем бульдозеристов по поводу того, представляет ли собой Артур Дент угрозу психическому здоровью последних, и сколько им заплатят, если представляет) оглянулся. Он был очень удивлен и несколько встревожен тем, что у Артура появилась компания.
— Да? В чем дело? — прокричал он. — М-р Дент образумился?
— Не можем ли мы на данный момент, — прокричал в ответ Форд, — считать, что пока еще нет?
— И что дальше? — вздохнул м-р Проссер.
— И можем ли мы также условно считать, — предложил Форд, — что он пролежит тут весь день?
— И что дальше?
— А ваши люди будут простаивать?
— Видимо, так, видимо, так…
— Что ж, раз уж вы все равно на это решились, то м-р Дент как таковой вам здесь не нужен, правда?
— Что?
— Он как таковой, — терпеливо повторил Форд, — вам здесь не нужен.
М-р Проссер обдумал это.
— Ну, не то чтобы… — протянул он. — Не так чтобы… «Нужен» это не то слово…
М-р Проссер обеспокоился. Один из них явно нес чепуху.
Форд продолжил:
— Если вы согласитесь условно считать, что он находится здесь, то мы с ним сможем на полчасика слинять в бар. Не возражаете?
М-р Проссер не возражал, что это полный бред.
— Звучит весьма разумно… — сказал он успокаивающим тоном, пытаясь в то же время понять, кого он хочет успокоить.
— А если вы потом сами захотите пропустить стаканчик, — пообещал Форд, — то в ответ на вашу любезность мы за вас тут побудем.
— Огромное Вам спасибо, — сказал м-р Проссер, который отчаялся понять, как ему следует себя вести. — Огромное спасибо, очень мило с вашей стороны…
Он нахмурился, потом заулыбался, потом попробовал делать то и другое вместе, а когда у него не получилось, ухватился за меховую шапку и напялил ее до самых бровей. Ему оставалось только условно считать, что он победил.
— Поэтому, — не унимался Форд Префект, — если вы будете так любезны подойти сюда и лечь…
— Что? — м-р Проссер даже потерял голос.
— Ах, простите, — сказал Форд. — Я, видимо, недостаточно ясно выразился. Ведь кому-то надо лежать перед бульдозерами, не правда ли? А то они снесут дом м-ра Дента, ведь верно?
