Мамины колебания прервал донесшийся со стороны кухни шум: что-то упало и не разбилось.
— Ой! — воскликнула мама и ринулась на кухню.
Индейка исчезла — так же, как и кошка.
— Инопланетяне! — ахнула Тоня. — Ваня говорил, что видел летающую тарелку.
Представив улепетывающих с индейкой на плечах зелененьких человечков, подруга Люда фыркнула, тогда как далекая от науки мама, галопируя, проскакала через кухню на улицу, где и обнаружила волокущую добычу воровку.
Тоня потом уверяла, что Мурка явно обрадовалась, что по уважительной причине вынуждена прекратить свой тяжкий труд и, юркнув в огородные чащи, скрыться до ужина в неизвестном направлении. Прокричав вслед беглянке невнятные угрозы, мама с трудом подняла тяжеленную индейку, помыла ее и, нашпиговав вкусностями, отправила в газовую духовку.
И долго потом обсуждали обитатели дома, куда и зачем тащила Мурка неподъемную для нее тяжесть. Тоня утверждала, что, связанная клятвой, кошка, решив прогуляться, была вынуждена захватить индейку с собой, и предлагала выделить Мурке часть индейки как награду за честность. Но мама и Настя почему-то с ней не согласились.
— Что такое «рационализатор»? — услышав по телевизору незнакомое слово, спросила у старшей сестры десятилетняя Тоня.
Учившаяся на первом курсе института Настя снисходительно посмотрела на «шестиклашку»:
— Это когда кто-нибудь придумает такое, отчего всем становится лучше.
Таких людей мало, их берегут и поощряют.
— Чем поощряют: деньгами? — заинтересовалась Тоня.
— Наверное, — растерялась Настя. — Но Почетную грамоту и подарок дают обязательно.
Тоня задумалась. И думала до обеда, на который мама, учитывая воскресный день и недавно полученную зарплату, приготовила отбивные и пюре.
— У меня — рационализаторское предложение! — подождав, когда все сядут за стол, громко объявила Тоня.
— Слушаем тебя, — с опаской сказала мама, готовясь защищать дом от очередной идеи младшей дочери.
— Ты недавно говорила, что Настя часто болеет, ей нужны особые условия, здоровое питание. Правильно?
— Да, — согласилась мама. — Я это и сейчас могу повторить. А что?
— Предлагаю следующее, — Тонин взгляд скользнул по сложенным в тарелку отбивным. — С сегодняшнего дня всю полезную еду — рыбий жир, овсянку, манную кашу — будем отдавать Насте. А остальное — вкусное, но вредное: жаренное мясо, например, — кушаю я. Мне Настино здоровье важнее, чем собственное. Согласны?
Мама и Настя оторопело молчали, глядя то на Тоню, то друг на друга.
