— А где Катя? — вдруг спохватилась бабушка. — Минут пятнадцать прошло, а ее нет. Не случилось ли чего?
Выбравшись из чулана, бабушка с тревогой забегала по квартире: детская, гостиная, спальня — пусто. Кухня…
Катя сидела за столом и ела торт.
— Бессовестная! — крикнула бабушка. — Кто тебе разрешил?
— Торт замерз и попросил погреться, — пояснила Катя, отодвигаясь на всякий случай на край стола.
С облегчением отметив, что большая часть торта осталась нетронутой, бабушка вернула беглеца в холодильник.
— Вот придет мама с работы — и тебя накажет! — пригрозила бабушка.
— А ты за меня не заступишься? — с надеждой спросила Катя, которой совершенно не хотелось быть наказанной.
— Нет, — отрезала бабушка. — Потому что ты еще и обманщица. Загнала меня в чулан, а сама…
Бабушка обиженно отвернулась.
— Я больше не буду! — сделав умильное лицо, произнесла Катя. — Давай помиримся.
Бабушка молчала.
Осознав, что неприятностей не миновать, Катя поежилась.
— Бабушка! — позвала она свою всегдашнюю защитницу. — Ты говорила, что меня купили в магазине. А мама тоже оттуда, из магазина?
— Да, — подтвердила бабушка, пытаясь понять ход мыслей ребенка.
— А кто ее покупал? — заинтересовалась Катя.
— Я, — ответила бабушка.
— Вот ты, бабушка, все делаешь неправильно, — сделала вывод Катя. — Нужно было купить не маму, а щенка: я бы тогда его вместо себя в угол ставила.
Бабушка рассмеялась — и Катя поняла, что мир восстановлен.
— Раз, два! Раз, два! Левой! Левой! — выкрикивал пятилетний Сашок усердно марширующей по комнате четырехлетней сестричке Алене. Именно так командовал недавно на полковом смотре их отец капитан Новиков.
В отличие от солдат на плацу, строевой шаг у Алены не получался.
Постоянно сбиваясь с ритма, девочка едва не плакала. Окончательно запутавшись, остановилась и сердито сказала:
— Этим мальчики должны заниматься, а ты меня заставляешь! Я, как мама, буду медсестрой в военном госпитале. Понятно?!
— А если меня убьют: кто возьмет мой автомат и прогонит врагов? — возмутился Сашок.
— Так я стрелять готова, — защищалась Алена. — Я маршировать не хочу.
— В армии нужно все уметь и нельзя от чего-то отказываться, — объяснил Сашок. — Вот папа: на полигон ездить не любит, а приходится… Приготовься: я на тебя танк направлю, забросаешь его гранатами.
Танк — электромеханическая игрушка на батарейках — походил на настоящий и умел не только с противным скрежетом передвигаться, но и реветь сиреной и мигать фарами. Подаренный Сашку на день рождения, танк до сих пор вызывал страх у Аленки, что для будущей медсестры было непростительным.
