— Пифия, — Мэг захихикала. — Смешное слово.
— Да. Ха-ха. Так что Оракул — это и место, и человек. Когда греческие боги переместились в Америку в…. когда это было, Хирон, 1860?
Хирон покрутил рукой.
— Ну да, примерно.
— Я перенес Оракула сюда, чтобы он продолжил изрекать пророчества от моего имени. Сила годами переходила от жрицы к жрице. Теперь Оракулом является Рэйчел Дэр.
Мэг стащила последнее «Орео» с тарелки из-под печенья, которое я надеялся съесть сам.
— Ммм, хорошо. Уже поздно посмотреть видео?
— Да, — отрезал я. — В первый раз я получил власть над Дельфийским Оракулом, убив монстра Пифона, обитавшего в глубинах пещеры.
— Пифон, типа как змея, — сказала Мэг.
— И да, и нет. Вид змей был назван в честь монстра Пифона, который тоже был довольно коварным, но при этом намного больше и страшнее. А еще он ест маленьких девочек, которые слишком много болтают. В любом случае, в прошлом августе, пока я был… нездоров, мой древний противник Пифон был освобожден из Тартара. Он захватил дельфийскую пещеру. Вот почему Оракул больше не дает пророчества.
— Но если Оракул сейчас в Америке, то почему нас должно беспокоить, что какая-то змея захватила старую пещеру??
Это было самое длинное предложение, которое я когда-либо от нее слышал. Возможно, она сделала это назло мне.
— Слишком долго объяснять, — сказал я. — Тебе нужно только…
— Мэг, — Хирон послал ей одну из его героически терпимых улыбок. — Первоначальное местоположение Оракула подобно самому глубокому, основному корню дерева. Ветви и листья пророчеств могут распространяться по миру, и Рэйчел Дэр может быть одной из наших высших веток, но если главный корень загублен, то все дерево под угрозой исчезновения. Из-за Пифона, который вернулся в свою старую резиденцию, дух Оракула полностью заблокирован.
— О, — Мэг уставилась на меня. — Что же ты сразу так не сказал?
Прежде, чем я успел загубить ее как раздражающий «корень», которым она и являлась, Хирон снова наполнил мою чашку.
— Самая большая проблема, — сказал он, — это то, что у нас нет другого источника пророчеств.
— Кого это волнует? — спросила Мэг. — Ну не знаете вы будущего. Никто не знает будущего.
— Кого волнует?! — вскрикнул я. — Мэг Мак-Кэффри, пророчества — это катализатор для любого важного события: каждого поиска или битвы, несчастья или чуда, рождения или смерти. Пророчества — это не просто пересказ будущего. Они формируют его! Они позволяют будущему случиться.
— Не понимаю.
