Хирон прочистил горло.
— Представь, что пророчества — это семена цветков. С правильными семенами ты можешь вырастить любой сад, какой пожелаешь. Без семян никакой рост не возможен.
— Оу, — Мэг кивнула. — Это паршиво.
Мне показалось странным, что Мэг, беспризорница и воительница помоек, так хорошо поняла садовую метафору. Хотя, Хирон прекрасный учитель. Он точно в ней что-то заметил… как и я.
Образ витал где-то на границе моего сознания. Надеюсь, я ошибался, хотя в моем случае это было маловероятно. Обычно я прав.
— Так где Рэйчел Дэр? — спросил я. — Может, если бы я поговорил с ней…
Хирон поставил свою чашку чая.
— Рэйчел планировала навестить нас во время зимних каникул, но она так и не сделала этого. Это может ничего не значить…
Я подался вперед. Неслыханно, чтобы Рэйчел Дэр опаздывала. Она была художницей, непредсказуемой, импульсивной и презирающей правила — все качества, которыми я очень восхищался. Но это было совсем на нее не похоже.
— Или? — спросил я.
— Или это может быть частью проблемы побольше, — сказал Хирон. — Не только пророчества дали сбой. Путешествия и коммуникация стали трудными в последние пару месяцев. От наших друзей из лагеря Юпитера не было вестей уже несколько недель. Не прибывают новые полубоги.
Сатиры ничего не докладывают с полей. Сообщения Ириды больше не работают.
— Какие сообщения? — Двусторонние видения, — сказал я. — Вид коммуникации от богини радуги. Ирида всегда была непостоянной… — Но обычные человеческие средства связи тоже не работают, — сказал Хирон. — Конечно, телефоны всегда были опасны для полубогов…
— Да, они привлекают монстров, — подтвердила Мэг. — Как же давно я не пользовалась телефоном.
— Мудрое решение, — сказал Хирон. — Но внезапно все наши телефоны перестали работать.
Мобильные, стационарные, интернет… не имело значения. Даже такая старая форма коммуникации, как электронная почта, почему-то не работает. Сообщения просто не доходят.
— А вы смотрели в папке «Спам»?
— Боюсь, что проблема более сложная, — сказал Хирон. — У нас нет средства общения с внешним миром. Мы одиноки и лишены связи. Вы — первые прибывшие за почти два месяца.
Я нахмурился.
— Перси Джексон ни о чем таком не упоминал.
— Сомневаюсь, что Перси об этом вообще известно, — сказал Хирон. — Он был занят учёбой.
Обычно зимой нет поисков. Некоторое время я был в состоянии убедить себя, что сбои в коммуникации были просто неприятной случайностью. А потом стали пропадать люди.
