– Голосовать удобнее на выезде с АЗС, – крикнул ему вслед Владислав. – Больше вероятности, что подсадят.
Решительности Артёму хватило ненадолго – ровно на пятьдесят шагов. Сознание, словно разделившееся на две половинки, посылало мышцам противоречивые команды. Левая половинка настоятельно требовала немедленно бежать, правая – срочно вернуться. И Артём вернулся.
– Только не спрашивайте меня, что вам теперь делать с новыми знаниями. – Владислав задумчиво пожевал травинку. – Я не уполномочен давать рекомендации. Все свои обязательства я выполнил. Дальше вы и без меня справитесь. Идентификатор с вами? Как будете готовы, вызывайте транспортников. На этой широте подлетное время около трех минут. Точка вызова, напомню, должна отвечать нормам по безлюдности. Вот как здесь, например.
Владислав махнул рукой в сторону пустых гаражных боксов в ста метрах от подстанции и быстро взглянул на часы.
– Уже уходите? – быстро спросил Артём.
– О чемодане не беспокойтесь, я его сохраню. Деньги ваша супруга увидит на своей банковской карте уже завтра. Чуть не забыл, вам же передавала привет ваша мама…
Артём рассеянно кивнул.
– И ей передайте низкий поклон. Это у вас что, малобюджетная драма «Моя матушка – инопланетянка»? Если вы сейчас зайдете в трансформаторную будку и исчезнете, будет совсем банально.
– Куда зайду? – Владислав покрутил головой. – А, понял, вы имеете в виду это сооружение за моей спиной? Нет там ничего, кроме трансформаторов, да и те, видимо, уже украли, чтобы сдать на металлолом.
– Странно. – Артём ехидно улыбнулся. – А разве это не портал для путешествий между мирами?
– Вы находитесь в состоянии когнитивного диссонанса, – терпеливо пояснил Вадим. – Когда это состояние пройдет, вам перестанут казаться всякие глупости. Прощайте, Артём. Я не ошибся, ведь именно так принято говорить, если расстаются навсегда?
Владислав развернулся и бодро зашагал по дороге. Когда его высокая фигура растворилась в легкой утренней дымке, Артём проверил идентификатор, изменивший цвет с платинового на ярко-бирюзовый, чертыхнулся и медленно побрел в другую сторону. Ему о многом нужно было подумать. Разве не странно, когда живешь, работаешь, накапливаешь знания, жизненный опыт, ресурсы, наконец, пытаясь обеспечить будущее себе и близким, хочешь в один прекрасный момент стать счастливым, а правила игры вдруг меняются и целевые уровни, от которых всегда отталкивался, долго и трудно карабкаясь вверх, мгновенно опускаются в красную зону? Разве это справедливо?
