Валя что-то кричала. Она широко открывала рот. Но Карик ничего не слышал, ничего не понимал.
Внизу под ногами ребят забурлила черная вода. Она вздулась горбом. Горб лопнул, и показалась медленно всплывающая жирная, огромная туша. Потоки воды скатывались по круглым бокам вниз. Потом рядом с туловищем появились мохнатые ноги и еще ноги, и наконец ребята увидели паука-великана. Он покачивался на воде и посматривал на ребят холодными, злыми глазами.
Восемь маленьких блестящих глаз смотрели на ребят, стерегли каждое их движение.
Карик и Валя прижались к стене, но паук вытянул щупальцы, схватил их и так стиснул, что они даже не смогли крикнуть.
Чудовище перевернуло ребят вниз головами, потом быстро, быстро завертело, закружило их… В глазах у них сразу стало темно, а в ушах зазвенело.
Ребята потеряли сознание.
На вершине зеленого холма стоял профессор Енотов.
Белый костюм профессора был измазан смолой и глиной. Галстук съехал набок. Шляпа была помята. Из густой бороды торчали сухие веточки.
В одной руке Иван Гермогенович держал небольшой фанерный ящик. В другой — длинный, тонкий шест. К концу этого шеста был привязан красный платок.
— У-уф! — отдувался профессор, осматриваясь по сторонам. — Кажется, это здесь…
Внизу, у подножья холма, блестел на солнце тихий, сонный пруд.
На синей неподвижной воде чуть покачивались водяные лилии. В гуще камышей плескалась рыба.
Профессор поставил на землю фанерный ящик, а рядом воткнул шест.
— Ну и дорога! — пробормотал он, сдвигая на затылок шляпу и вытирая потный лоб.
Профессор присел на камень, отдохнул немного, а потом решительно поднялся.
— Что ж, начнем, — сказал он громко и, бросив шляпу на землю, принялся обеими руками рвать траву. Нарвав целую охапку травы, он тщательно прикрыл ею фанерный ящик, потом подошел к шесту, воткнул его поглубже, подергал, качнул вправо-влево.
Шест стоял крепко. На верхушке, точно флаг, развевался красный платок.
— Отлично! — сказал Иван Гермогенович и достал из кармана маленькую пузатую бутылочку.
Он поднес ее к глазам, посмотрел сквозь стекло на солнце. Серебристые пузырьки поднимались со дна бутылочки, сталкивались и лопались.
Осторожно поставив бутылочку рядом с шестом, профессор начал раздеваться.
Сбросив платье, он нагнулся и поднял бутылочку.
— Я думаю — хватит! — сказал профессор и, запрокинув голову, залпом выпил все, что было в пузырьке.
— Ну вот и прекрасно, — сказал он и с размаху бросил в пруд пустой пузырек. Описав в воздухе дугу, пузырек с бульканьем погрузился в воду.
