- Как мертвый? - испугалась мать.
- Я же вам говорила о духе паладина, - напомнила девочка. - Жаль, что его забрала богиня. И моему браслету без него скучно. В последнее время он со мной почти не разговаривает. Давай оденемся и уйдем, пока не принесло кого-нибудь из учителей. Нет у меня сейчас желания отвечать на их вопросы.
Они оделись и вышли из школы.
- Надо будет купить тебе пальто, - сказала мать, глядя на ее шубу. - Не знаю, что это за мех, но видно, что натуральный и очень дорогой, а ты его бросаешь в неохраняемой раздевалке. Девочка в такой шубе может попасть в неприятность. Вот что ты сделаешь, если тебя попытаются из нее вытряхнуть?
- Никого без необходимости убивать не буду, - пообещала Настя. - Забудут они о моей шубе, а в наказание отдадут всю свою наличность. Карточки, так и быть, забирать не стану. Что ты на меня так смотришь? Считаешь, что таких нужно прощать? Я не могу сдать их в полицию, поэтому накажу по-своему.
- А если попробовать запретить им этим заниматься? - спросила мать. - Ты ведь можешь внушать...
- Внушением не сделаешь подонка порядочным человеком, - объяснила она. - На этом давно обожглись и предпочитают не переделывать преступников, а их казнить. Если запретить убийце убивать, а грабителю грабить, то запрет продержится недолго. Такой тип просто свихнется. Для таких насилие, как наркотик для наркомана: лишишь - и он начнет сходить с ума от ломки. А на безумцев ментальная магия не действует. Он такого натворит...
- Я поняла, - сказала мать. - Скажи, а чего ты хочешь от жизни? Вот продадим мы этот кинжал или золото, и будет много денег. Эти деньги или квартира, которую ты хотела купить - всего лишь средства, делающие жизнь удобней и приятней. Твой экстернат - тоже средство, которое позволит не потерять год.
- Ты хочешь поговорить о смысле жизни или узнать, чем я хочу заниматься? - с улыбкой спросила Настя. - Если о смысле, то у меня нет своих мыслей, могу повторить чужие, а если о моей профессии... Я, мама, пока сама не знаю, чего хочу. Когда-то хотела стать учительницей, но этого желания давно нет. К силе и власти быстро привыкают. Они дают человеку совсем другие возможности. Меня тяготила власть, хотелось не тратить время и силы на других, а просто жить своей жизнью. А сейчас я от нее отказалась и как будто лишилась части себя. Образовалась пустота, которую нечем заполнить. Я так привыкла решать за других и обо всех заботиться, что теперешние заботы кажутся какими-то мелкими и не достойными внимания. Мне тебе трудно объяснить...
