— Говорят, что Энни Мак-Гован делает сыр, в то время как в магазинах его полно. Слышали эту чушь?.. Если ты, Эран, подвяжешь волосы назад, как Валь, ты будешь выглядеть просто уродиной.
Эран привыкла обращаться за советом к отцу. И если Конор не любил много говорить или просто не мог ничего умного посоветовать, то, по крайней мере, он слушал. Аймир слушала совсем иначе, специально подчеркивая острые углы проблемы, заставляя Эран поразмышлять саму. Даже теперь, когда Эран смотрела на нее, на Аймир словно была невидимая защитная мантия, поддерживающая ее авторитет, ту дистанцию, которая была между ними в школе. Ничего не утаивая от девушки. Аймир позволяла Эран взглянуть на свою личную жизнь, увидеть суть ее взаимной любви с мужем. Например, когда она подносила Дэну бокал вина, а он принимал его, словно один игрок команды принимал мяч у другого — без осуждения и излишнего подчеркивания своих вкусов, просто как нечто естественное.
— Пора продолжить? — улыбнулся Дэниэл.
Эран с интересом наблюдала, как Дэн высыпал в кипящую кастрюлю что-то из пакета, который принес с собой. Хотел ли он в действительности помочь готовить? И что это были за длинные штуковины?
— Вот так, Эран, выглядят настоящие спагетти, даже в кастрюлю целиком не входят, — сказал Дэн.
Так же бывало и дома: Эран могли начать объяснять что-то, что она и без того знала. Эран отчаянно стремилась закрепить чувство собственного достоинства.
— Угадайте, что сегодня произошло? Я открыла счет в банке, — сказала Эран.
Дэн усмехнулся, а Аймир просияла.
— Вот и отлично! У каждой женщины должно быть пятьсот фунтов в год и собственная комната, — сказала учительница.
— Что? — переспросила Эран.
— Это слова Вирджинии Вульф. Это нужно ей было, чтобы стать писателем, — пояснила Аймир.
— Правда? И ей это удалось? — спросила Эран.
— Да. — Аймир кивнула.
— А теперь ей это все еще очень нужно или просто… хочется? — нахмурилась Эран.
— Ух ты! Кто тебе о таком желании сказал? — засмеялась Аймир.
— Отец, — сказала Эран.
Эх, если бы самому Конору хотелось в жизни хоть чуточку большего, то он непременно этого бы и достиг.
Закупорив белое вино, Аймир поставила его в холодильник и достала красное.
— А вот это хорошо пьется с болонским мясом. Хочешь попробовать? — спросила миссис Рафтер.
Неужели не все равно, что пить с бараниной?
— Да, пожалуй, — неуверенно сказала Эран.
Дэн разложил еду по тарелкам, а Аймир закончила с последними тонкостями сервировки. Они принялись за первое блюдо из дыни, которое было подано в маленьких стеклянных тарелочках в виде аккуратненьких шариков. Эран подумала: чтобы приготовить это, надо много терпения и времени. Она с удовольствием съела первое блюдо, но совершенно не знала, как обращаться со спагетти.
