— У меня есть небольшой магазин на рынке. Моя мать и ее соседки вяжут свитера, а я их продаю, — сдержанно ответила Эран.
Гай замер, Чарльз тоже застыл, Чанда окаменела. Даже Дива выразила удивление.
— Бен упоминал про ваши занятия в бизнес-школе? — спросила она.
— Я получила диплом прошлым летом, — сказала Эран.
Облегчение выразилось у всех на лицах. Но Гай смотрел на Эран неодобрительно.
— Прошлым летом? Вы имеете в виду, что вы до сих пор не нашли нормальной работы? — спросил он.
— М-м, я буду менеджером Бена. Я имею в виду его музыкальную карьеру, — ответила Эран.
— Музыкальную карьеру? Мне все понятно, — бросил Гай.
Гай улыбнулся настолько саркастически, что Эран нисколько не удивило, что Бен замер, напрягшись и собираясь с духом, чтобы заступиться за себя. Но Бен стал защищать не себя.
— Отец, Эран отлично сдала экзамены. Она очень способный, трудолюбивый и яркий человек. Я собираюсь стать певцом, я тебе уже говорил, и она будет моим менеджером. Если тебя это не устраивает, давай просто перестанем об этом говорить, — сказал Бен.
На какое-то мгновение Эран показалось, что отец Бена сейчас встанет, подойдет к сыну и ударит его. Но Гай по-прежнему неподвижно сидел на стуле.
— Естественно, это абсолютно бессодержательный разговор, — бросил он.
Казалось, время застыло, ужин длился бесконечно, но он все-таки закончился, и все потянулись смотреть приветствие королевы по телевизору. В Ирландии все бы смотрели трансляцию рождественской службы из Рима, слушали речь Папы. Но здесь важнее была речь Ее Величества, и, несмотря на возражения Бена, Эран было интересно посмотреть. Это было ошибкой.
Королева выглядела очень впечатляюще, но, как только она начала говорить, на Эран напал жуткий приступ смеха. Такой писклявый голос, как у Микки Мауса. Отчаянно она пыталась сдерживаться, но это было бесполезно. Прикрывая лицо рукой, Эран удалилась в ванную комнату. Нет, ну надо было королеве хотя бы смазать это дребезжание, хоть медом, прежде чем она заскрипела!
Когда Эран вернулась, Бен сиял как медный грош, но лицо его отца застыло. В течение следующих двадцати часов Гай ни разу не обратился к ней. Эран устроили семейное испытание, и она его не прошла.
Но позже, следующим утром, Дива сердечно обняла ее, и неожиданно Эран поняла — почему. Дива когда-то сама была иммигранткой и хорошо себе представляла, каково это быть в вечном одиночестве, никому не нужной, гонимой, всем чужой.
Но Дива сделала карьеру, вышла замуж за Гая и стала «своей». Она пробилась, она попала за другую сторону стеклянной стены. Эран порывисто обняла ее в ответ, понимая, что нашла в ней друга.
