— Да, я из Корка, — ответила Эран.
— Корк? А где это? Расскажи-ка нам поподробнее, — попросила Дива.
Эран рассказывала, слегка смущаясь, но чувствуя себя все более уверенно, расслабляясь по мере того, как Дива улыбалась и кивала головой в паузах.
— Я все еще тоскую по Индии… порой. Я полагаю, ваш мистер де Валера был большим другом нашего мистера Ганди? — спросила Дива.
Эран тоже слышала об этом, но, прежде чем миссис Хейли успела ей что-нибудь сказать, в комнату вошел отец Бена. Сразу же атмосфера изменилась.
— Чанда! Чарли! Как дела? — воскликнул Гай Хейли.
Он направился прямо к ним, смуглый статный человек в полосатом костюме, элегантный, хорошо смотревшийся. Ощущая атмосферу уважительности вокруг него, видя, как твердо он пожал руку Чарльза, не замечая ее, Эран неожиданно ощутила себя циновкой на полу. Но тут вмешалась Дива.
— Дорогой, Бен тоже приехал с этой очаровательной молодой девушкой, Эран, это мой муж, Гай Хейли, — сказала она.
Гай Хейли взглянул на Эран и поздоровался:
— Как вы поживаете?
К тому моменту, когда Эран собралась с духом сказать, что хорошо, он уже сухо поздоровался с Беном и стал разливать напитки из графинчиков и бутылок, стоящих на буфете.
— Что желаете выпить, мисс Кэмпион? — спросил Гай.
Эран попыталась сообразить, что подойдет к такому случаю.
— А что будет Бен? Пожалуйста, мне пиво, — попросила Эран.
— Пиво. Конечно. Вы ирландка, я так понимаю? — спросил Гай.
В этих словах прозвучало все сразу: ирландцы, пиво, пьяная братия. Но его жена была индуской, в нем самом текла часть индийской крови, и его собственный сын пил пиво! Когда Гай подал Эран стакан, она сделала маленький глоток и отставила стакан. Через час, когда горничная пригласила всех на ужин в гостиную, Эран осилила половину бокала.
Когда Рани показывала ей дорогу в ванную комнату, где Эран могла освежиться перед ленчем, они пошли туда по богатому, обставленному солидной мебелью дому.
— Гай — старый вояка, не обращай на него внимания, — сказала Рани.
С благодарностью Эран улыбнулась в ответ. Рани с самого начала была очень доброжелательна к ней, да и Дива сейчас была на ее стороне. Но отец и вторая сестра Бена явно не были расположены к ней и вели себя так же, как Молли и Валь обращались бы с Беном. И кому нужна вся эта чепуха?
Бен сидел за столом рядом с Эран и подбадривающе гладил ее по руке. Наконец Гай обратился к ней с вопросом:
— И что же привело вас в Великобританию, мисс Кэмпион? Чем вы занимаетесь?
