А еще мы мало говорили, то есть Элен могла болтать часами, особенно когда была весела, и когда день сулил ей свиданье, но для этого ей не нужна была ни я, ни кто бы то ни было еще. Те слова нужны были ей просто, чтобы утяжелять и упорядочивать ее несущиеся со скоростью ветра воздушные мысли. Настоящих же слов, полновесных действительных, она произносила мало, а иногда и вовсе предпочитала им смыслотворящее молчание. Я прекрасно освоила этот ее язык и всегда безошибочно угадывала моменты, когда он звучал.
Вот и теперь она держала мою руку и говорила со мной о том, как сильно скучала, о том, что у нее уйма планов на это наше короткое лето, и о том, что она заметила, как я повзрослела. Впрочем было в этом моменте и что-то еще, чем дышали ее жесты, и что печалило ее красивое лицо, какая-то невообразимо прекрасная, но безрассветная ночь.
– Как школа? – спросила ее я.
– Я провалила выпускные экзамены, – спокойно ответила она.
– А почему? Было трудно?
– Нет, я просто на них не ходила.
– Как так не ходила? – удивилась я.
– А зачем?
– Ну как зачем? Чтобы быть кем-то в жизни, нужно учиться.
Элен открыла свои светлые глаза и посмотрела на наши плотно сцепленные руки.
– Я бы хотела научиться быть собой для начала, – сказала она и примерила свою открытую ладонь к моей.
– Я тебя не понимаю. Что значит – быть собой? Ты всегда ты. Разве есть какая-то другая Элен, которой нужно учиться быть?
– Конечно, есть, глупенькая.
Она просунула пальцы своей руки между моими и сдавила их тесным замком.
– Вот ты думаешь, что знаешь меня, а это не так. Ты знаешь только ту Элен, которой я научилась быть, но это не все, что есть в нас. Мы с тобой, Кэт, гораздо больше, чем нам кажется. В том, чтобы быть здесь и одновременно еще где-то там, откуда ты выше и больше себя настоящей, и состоит наука. Наука, которой в школе не научат.
После этих слов она разжала свою руку, потянулась всем телом и перевернулась на живот. Я расправила складки ее платья и тихо позвала ее по имени:
– Элен…
– Мм, – отозвалась она.
– Я бы хотела показать тебе одно место.
– Опять твой сеновал?
– Нет, на этот раз не сеновал. Это красивое место, тебе бы там понравилось, вот только…
Я замолчала. Элен убрала с лица волосы и внимательно посмотрела на меня одним глазом.
– Что только?
– Ехать придется далеко. Нужен велосипед, которого у тебя теперь нет.
– А мотоцикл подойдет? – спросила она и хитро улыбнулась.
Я не нашлась, что ответить, поэтому просто уставилась на нее с вопросительным выражением на лице.
