Сергей старался изо всех сил. Он несколько раз без всякой надобности переставлял на столе тарелки, потом догадался и, взяв деликатно женщин за плечи, усадил их за стол. Все занялись едой, что разрешило напряженность. Как только Наталка хотела все-таки побранить молодых, у нее перед глазами возникала Нюся с котенком. Чертыхнувшись про себя, женщина поднялась из-за стола и сварливо бросила:
– Никакой пышной свадьбы, только вечеринка! Нечего врагам глазеть на живот выше носа!
Счастливый Сергей подхватил:
– Да, мама, конечно! Дядя Павел говорил, что они тоже не будут делать пышную свадьбу. Потому что он был уже один раз женат.
При упоминании брата Наталка недовольно поморщилась и направилась в свою комнату. Сергей, бросив вдогонку:
– Мам, мы будем ночевать у Кати! – ушел с Катериной в ее дом.
На неделе Павел ездил в Озерки к Насте, предварительно попросив сестру приглядеть за его скотиной. Наталка, все еще обиженная, по привычке ворчала, но соглашалась. Однажды, не выдержав, ревниво спросила сына:
– Почему Настя выбрала в женихи Пашку? Она же тогда еще не знала, что у тебя есть Катька?
Серега, постоянно пребывающий теперь в приподнятом настроении, шутливо ответил:
– У дяди Паши легкая рука оказалась.
Настя изумленно подняла брови кверху, а Сергей весело продолжал:
– Настин брат Федька рассказывал, что раньше все женихи давили Насте на коленку, она от них убегала. А наш Павел Данилыч ей подошел.
Месяц спустя оба события – женитьбы Павла и Сергея – отметили общей скромной вечеринкой. Настя сидела в подвенечном наряде, а Катька – в просторном, скрывающем ее живот платье. На этом настояла Наталка, что Настю нисколечко не огорчало. Празднество состоялось в доме Сергея. Гостями были Антон Буруля и Гришка со своими семьями. У брата Пашки Наталка была посаженной матерью. Со стороны Катьки родственников не было, но, глядя на ее сверкающие от счастья глаза, они ей и не нужны были. Она к тому времени осмелела и называла Наталку мамой. Мама пока еще не разобралась в своих чувствах – нравится ей это или нет, и дипломатично молчала.
После свадьбы Настя стала наводить красоту в холостяцком доме Павла. Старалась во всем советоваться с мужем. Постоянно в последнее время улыбающийся Павел согласен был со всеми нововведениями жены. Что бы она ни делала, ему казалось – хорошо. Сам он всю зиму занимался ремонтом сеялок и разного полевого инвентаря. Работал на пару с соседом Гришкой. Когда в процессе ремонта нельзя было вытащить прикипевший болт, Гришка со значением говорил:
