— Здравствуйте, — ответила я, пряча руку в карман пальто.
— Рад тебя видеть.
Я рада не была и поэтому ничего не ответила. Парень смотрел и проникновенно улыбался. Стоять столбом посреди двора было нелепо, и я спросила:
— Как вы себя чувствуете?
— Отлично. Вот приехал в гости. В квартиру пригласишь?
— Пойдемте, — пожала я плечами. Мама должна прийти только в пять, и гость мне был ни к чему, но отказать ему я сочла невежливым. Мы поднялись на третий этаж, я открыла дверь и вошла первой. Молчун бросился мне навстречу, увидев гостя, он замер, настороженно поглядывая на него.
— Спокойно, — сказала я и потрепала пса по загривку.
— Шикарный зверюга, — заметил Николаи, опускаясь на корточки. — Так это ты проявил чудеса героизма?
— Он. Идемте на кухню, я вас чаем напою. Мы прошли на кухню, я поставила чайник на плиту и собрала на стол, не сказав при этом ни слова. Молчание гостя меня отнюдь не тяготило, он чувствовал себя вполне комфортно, смотрел на меня, продолжая улыбаться.
— Расскажи о себе, — попросил он, когда мы выпили по чашке чая.
— Что рассказывать? — пожала я плечами. — Учусь, живу с мамой и братом. Брат старше меня, пришел из армии, сейчас работу ищет…
— Работу мы ему найдем без проблем. — Николай достал из кармана визитку, положил на стол. — Пусть позвонит вечером, договоримся.
— Спасибо, — вяло поблагодарила я. — А у вас как дела?
— Прекрасно. Знаешь что, давай отметим мое выздоровление, закатимся в ресторан…
— У меня времени нет, я по вечерам работаю.
— Как работаешь? — удивился он. — Ты же учишься.
— Учусь. А по вечерам работаю. Мне к шести. Сейчас обед сготовлю и побегу.
— Ясно, — не очень-то обрадовался он. — А где трудишься?
— В одной фирме…
— Бухгалтером, что ли?
— Нет. Я там убираюсь. — Видя по его лицу, что он, похоже, не понимает, о чем речь, я пояснила:
— Полы мою. Восемь кабинетов, на все уходит часа два, но добираться далековато, возвращаюсь поздно, а надо еще к занятиям готовиться.
— А в выходной?
— В выходные мы обычно у бабушки. Она плохо себя чувствует, а к нам переезжать не хочет.
— Красиво живешь, — немного подумав, заявил он.
— Нормально живу, — обиделась я.
— А парень у тебя есть?
— Нет, — ответила я неохотно, так как считала, что это не его дело.
— Конечно, откуда ж ему взяться, если ты то дома сидишь, то полы моешь. Сколько тебе в этой фирме платят?
— Тысячу, плюс стипендия… в общем, неплохо получается.
— Неплохо? — вроде бы не поверил он. — Это за год двенадцать тысяч? — Он извлек из кармана бумажник, отсчитал двадцать банкнот по сто долларов и придвинул их ко мне. — Держи. Здесь твой заработок за пять лет. Бросай свою фирму и учись спокойно.
