Группе была поставлена задача: уничтожить бомбардировщики противника, не допуская бомбометание по наступающим войскам 16 Армии.
Боевой порядок девятки был эшелонирован по высоте. Пять самолетов под командой гвардии капитана Мазурова летели на высоте 2000 метров, четыре самолета под командой гвардии младшего лейтенанта Ляпунова на высоте 2500 метров.
При подходе к линии фронта летчики справлялись о воздушной обстановке. Радиостанции наведения сообщали: «Самолетов противника пока нет, но будьте осторожны». После 3—5-минутного патрулирования в воздухе появилось до 8—10 «Фокке-Вульф-190», которые, используя дымку, начали производить групповые атаки. При завязке воздушного боя наши истребители разделились на три группы.
Гвардии старшие лейтенанты Заморин и Л. Н. Хрущев вступили в поединок против двух «Фокке-Вульф-190», постепенно оттесняя их на территорию противника.
Гвардии старший лейтенант Заморин атаковал и огнем с дистанции 50–70 метров сбил одного ФВ-190. Гвардии старший лейтенант Хрущев в это время летел справа, охраняя хвост ведущего, и, в свою очередь, был атакован вторым ФВ-190. Гвардии старший лейтенант Заморин немедленно бросился к своему ученику на выручку и огнем отогнал противника, продолжая его преследовать, он видел, что самолет Вашего сына с переворота под углом 55–70° пошел к земле.
Закончив воздушный бой, Заморин вернулся в район, где оставил гвардии старшего лейтенанта Хрущева, но не обнаружил его. Увидев в стороне свои самолеты и полагая, что гвардии старший лейтенант Хрущев находится среди них, он присоединился к общему строю и прилетел на свой аэродром.
Во время этого боя было сбито 4 самолета противника «Фокке-Вульф-190». Из состава наших истребителей не возвратился Ваш сын, гвардии старший лейтенант Л. Н. Хрущев.
Организованные мною самые тщательные поиски с воздуха и через партизан пока не дали результатов.
В течение месяца мы не теряли надежды на возвращение Вашего сына, но обстоятельства, при которых он не возвратился, и прошедший с того времени срок заставляют нас сделать скорбный вывод, что Ваш сын — гвардии старший лейтенані Хрущев Леонид Никитович пал смертью храбрых в воздушном бою против немецких захватчиков.
Первая Воздушная Армия потеряла молодого талантливого летчика-истребителя, а Вы лишились сына.
Сообщая Вам эту тяжелую весть, прошу принять мое искреннее соболезнование.
Командующий 1-й Воздушной Армией генерал-лейтенант авиации Худяков».
