- Анастасию Павловну увезли сегодня ночью. Я думаю, вслед за матерью в Петербург, - сказал Саша, яростно стиснул зубы и к удивлению своему раскусил ненавистный орех.
- Так она уже не под домашним арестом? - Вера Дмитриевна опять вскинула руки. - Граф, вы только послушайте!
- Только послушайте… - повторил граф сокрушенно.
- Александр Федорович, откуда вам это известно?
Саша хотел сказать, что сам видел, как Анастасия садилась в карету в сопровождении господина в цивильном платье, но вовремя остановился и пожал плечами, как бы говоря, это уже все знают. В благодарность за такую новость Вера Дмитриевна не только налила Саше вина, но даже вспомнила, что не заплатила ему за три урока. Как только она вышла за кошельком, граф так и засветился в Сашину сторону. Сейчас, мол, поговорим…
- Нас само Императорское Величество Анна Иоанновна собственной персоной изволили трактовать вином, всех лейб-гвардии полков и штаб-обер-офицеров, - сказал он шепотом и улыбнулся.
- Достойный граф Никодим Никодимыч,- Саша прижал руки к груди, - ко всему, что касается лейб-гвардии, я имею чрезвычайный интерес.
- Государыня в середине галереи изволили стоять. Им учинили нижайший поклон, и Ее Императорское Величество изволили говорить нам такими словами…- Голос графа снизился до самого интимного, сокровенного тона, но в комнату вошла Вера Дмитриевна, и он, любовно поправив на Саше кружева, грустно замолк.
«Индюк! - подумал Саша. - Триумфальное шествие глупости! Почему ты так равнодушен к судьбе Анастасии и ее матери и всех Лопухиных? Все принимает на веру! И эта гусыня Вера Дмитриевна туда же…» Арестовали, значит, виновны!«И ведь не злая женщина, а верит всякой сплетне. Как можно в наше время не дать себе труда рассуждать?»
Саша уже забыл,что те же самые роковые слова: «Взяли, значит, виновна», - он говорил сам испуганному и смущенному Алексею. Вера Дмитриевна меж тем с легким стоном опять принялась за письмо.
- Красавица моя, не мучайтесь. Я сам рекомендую этого прекрасного молодого человека,- сказал граф неожиданно.- Не женское это дело, рекомендовать человека в гвардию. Вы ведь в гвардию хотите? - обратился он к Саше.
- Да, - выдохнул Белов и подумал удивленно: «Не такой уж он индюк!»
- Я адресую вас к моему племяннику- поручику Преображенского полка Василию Лядащеву. Он сейчас на весьма важной и секретной работе, - граф подмигнул Саше, - а если он вам поможет, то, клянусь здоровьем своим, это будет самое достойное из всех его дел на оной службе.
