— Пусть ждет, я не возражаю.
— Ах, так это правда?.. — удивился Жора, не скрывая радости. — Я-то думал, что Инга фантазирует.
— Наверное, правда, — согласился Дмитрий. — Хотя я точно пока не знаю, она сама молчит.
Жора стряхнул пепел с сигареты, ухмыльнулся довольный:
— Да-а, выходит, не чисто, друг мой, работаешь… следы оставляешь…
— Это уж кто как умеет, каждому свое, — буркнул Дмитрий.
— Что верно, то верно, — согласился Жора. — Однако характер у нее дай боже, ты будь готов ко всякому…
Дмитрий посмотрел на его квадратные сверкающие очки с дымчатыми стеклами, с явным безразличием спросил:
— Ты что имеешь в виду?
— Ну, может быть, запугивать начнет…
— В партийную организацию напишет?..
— Не думаю, вряд ли, — усомнился Жора. — Сейчас это не модно, там по-другому стали смотреть на такие дела… Да и амбиция ей не позволит… но карьере твоей помешать может… А впрочем, кто ее знает…
Шли они медленно, стараясь держаться в тени лип, которые росли вдоль тротуара, и, утомленные жарой, неохотно, скорее по привычке, дымили сигаретами. Поглядывая на противоположную сторону улицы, где стояли высокие дома с эркерами и богатой лепкой по карнизам, Дмитрий сказал задумчиво:
— Мне ведь бояться, собственно, нечего. Карьера для меня не главное, а от ребенка я отказываться не собираюсь… Можешь передать ей так… раз уж она тебе во всем… доверяет.
— Так если он… народится, наверное, сразу поженитесь, — предположил Жора.
— Нет, этого не будет, — с твердостью в голосе ответил Дмитрий.
— А почему же? — по-настоящему изумился Жора. — Такую жену ищи — не найдешь… Живет в шикарной кооперативной квартире, дочь членкора, так сказать, без трех секунд академика… И пара какая — известный хирург и врач-эндокринолог!.. Любой позавидует!..
— Понимаешь, Жора, мы с тобой по-разному, видно, смотрим на эти вещи, — вздохнул Дмитрий. — Но в таком случае почему бы тебе не жениться на Инге? По-моему, пара будет ничуть не хуже. Оба кандидатами скоро станете, опять же, как ты говоришь, квартира у нее шикарная…
Жора вдруг приостановился, снял очки, зачем-то повертел в руках, будто искал в них какой дефект, и опять надел. С минуту шел молча, потом усмехнулся с ехидцей:
— Ну, ты хитер, Дима!.. Выходит, я… подбирать за тобой должен…
— Это ты напрасно, — без обиды сказал Дмитрий. — Если будет ребенок, я его заберу.
— А вдруг она не отдаст?
— Кори тогда ее, а не меня.
Жора вытер блестевший от пота лоб, комкая в руке носовой платок, напряженно усмехнулся:
