— Так сколько лет прошло. Скажи спасибо, что мы их вообще понимаем, — возражаю я.
Мои мысли возвращаются к Тил. Я фантазирую, каково было бы наплевать на приказы, уйти в самоволку и жить бок о бок с маскианцами. Если вдуматься, именно так мы сейчас и поступаем, пусть и непреднамеренно. Наш отряд отрезан от командования, чьи указания теперь выполнять?
— Куда нас, черт возьми, занесло? — спрашивает Казах.
— Странно, что тут до сих пор есть воздух, вода и электричество, — замечает Тек. — Кто знает, сколько лет пустовала эта пещера.
— И пустовала ли вообще? — Ви-Деф озирается по сторонам. — Может, тут как в Копях Мории — орки на каждом шагу.
Ви-Деф растопыривает руки и изображает крадущихся приспешников Саурона.
— Шел бы ты на хрен, — огрызается Диджей.
Тек потягивает шею и начинает разминаться, принимая разные асаны из йоги. Я следую его примеру.
— Она не слишком-то откровенничает с нами.
Тек изображает «собаку мордой вниз».
— Можно подумать, на ее месте ты выложил бы все как на духу, — отвечает Диджей. — Меня волнует другое: как она оказалась в Красной пустыне совсем одна?
Он хмурится, выражая то ли недоверие, то ли скептицизм.
Нас догоняют Бойцовый Петух и Мишлен.
— Генерал без сознания. Мы сняли с него гермоскаф. Гангрена. Нужна операция.
— Желаю удачи, — хмыкает Казах.
— Прежде чем вырубиться, он лепетал по-корейски и по-английски… что-то про осколки марсианских спутников и оседающий грунт, — Бойцовый Петух пожимает плечами. — Не удивлюсь, если командование догадывалось о существовании этого места.
— Хотите сказать, они искали пещеру? — Зловещее предчувствие мурашками растекается по коже.
— Мы не знаем, какие приказы получили космодесантники «первой волны». Из генерала много не вытянешь.
— Тил была сильно встревожена его рассказом, — замечаю я.
Бойцовый Петух переводит взгляд между мной и Теком и останавливается на мне.
— А ты, значит, на нее пялился.
— Простите, сэр.
— Не извиняйся. Ей это приятно.
— Глупости, сэр. Она положила глаз на Тека.
— Меня не проведешь, — возражает Бойцовый Петух. — Отправляйся за Тил и разузнай все как следует. Чем можно поживиться в этой пещере, и сколько мы можем здесь оставаться. Сколько нам придется здесь оставаться. Есть ли тут кто-то кроме нас. Если в этой пещере залегают полезные ископаемые, антагам о ней наверняка известно.
— А нашему командованию? — интересуется Тек.
— У ангелов спрашивать бесполезно. Они располагают только теми данными, которые могут пригодиться в бою. Гравиметрия Марса явно не входит в список. А пещера, по всему видать, очень старая. У антагов было время ее обнаружить. — Руст машет рукой, отметая все возражения.
