Поднявшись на турболифте на террасу, он увидел Риву, сидевшую за квадратным столиком у выходивших на запад окон. Кожа мириаланки была серо-зеленой, ее лицо украшала татуировка в виде вертикальных полос из темных ромбов, а полные губы были покрыты узором в виде переливающейся голубой чешуи. Ее алая мантия доходила до пола, а большую часть седеющих волос закрывал капюшон.
Увидев Галена, его бывшая наставница встала и обняла его.
— Гален, как я рада, что ты снова на Корусанте! Я едва тебя узнала из-за бороды.
Гален сел, погладив бороду.
— Вероятно, пора от нее избавиться.
— Она тебе идет. — Рива показала на синтезаторы пищи. — Хочешь чего-нибудь?
— Обычно я пропускаю обед, — покачал он головой.
Рива кивнула в сторону своей тарелки:
— Надеюсь, ты не против...
— Нет, конечно. Приятного аппетита.
— Как дела у Лиры, Гален?
— Хорошо. Привыкает. В смысле — к материнству.
— Ах да, ребенок...
— Джин.
— Как я могла забыть? — вздохнула Рива. — Я же присутствовала, когда вы выбирали ей имя! Похоже, в последнее время я чересчур занята.
Гален обвел взглядом залитую солнцем террасу:
— Такое впечатление, будто я оказался в потревоженном улье.
— Так теперь везде. Институт мобилизует студентов из университетских программ еще до того, как они защитят дипломы. Слишком многим приходится работать над слишком многими проектами.
— Вы все так же занимаетесь вопросами эффективной генерации энергии?
— Больше нет.
— Но, Рива, ведь для вас это была настоящая страсть, — удивился Гален. — Я при любой возможности следил за вашей работой. Мне казалось, что вы на пороге выдающегося открытия.
Устало вздохнув, она отодвинула тарелку.
— Все меняется.
— Я это постоянно слышу. Чем же вы занимаетесь сейчас?
Прежде чем ответить, она огляделась по сторонам:
— Генераторами щитов. На самом деле я не так уж много могу сказать на эту тему. — Она многозначительно улыбнулась. — Но, думаю, после очередного совещания мы это наверстаем.
— Какого совещания? — непонимающе нахмурился Гален.
Рива слегка помедлила.
— Так ты... ты не работаешь в оборонном проекте?
Он в замешательстве развел руками.
— Ты не подписывал официальный акт о неразглашении?
— Никогда о нем даже не слышал.
Взгляд ее метнулся из стороны в сторону.
— Извини, Гален, я думала... Ладно, не важно. Так ты все так же работаешь на «Зерпен»?
— Честно говоря, не знаю. Похоже, смена режима на Валлте не пришлась им по вкусу.
