И я сдался. Не то чтобы я был очень голоден, но виски что-то просилось обратно, и его требовалось заесть, к тому же я жаждал встретиться с сестрой Флер, которую, как вы помните, Ванесса пыталась обвинить в убийстве.
— Я буду говорить об ужении на муху в устьях рек.
— Замечательно! — проорала миссис Фортпатрик.— По-моему, на эту тему у нас пока еще никто нс выступал,— она схватила меня за руку, будто боялась, что я сбегу.— Тогда прямо сейчас и отправимся в зал для собраний.
Проходя мимо шкафа, в котором спрятался Жан-Пьер, я слегка его лягнул — на прощанье и в обещание скорой встречи. Вскорости мы уже шагали по заросшей травой дорожке, ведущей к задней стене церкви.
— Так короче! — скомандовала миссис Фортпатрик. Но как только мы оказались на приличном расстоянии от дома, ее поведение резко изменилось.
— Это невозможно, невозможно! — вскричала она, из глаз ее, сохранивших блеск молодости, хлынули слезы и потекли по обильно нарумяненным щекам.— Мы так любили друг друга! Так нежно, так отчаянно любили! — она вздрогнула всем своим могучим телом.— Он был моим Богом! Моей единственной радостью!
— Кто? — только и мог выдавить я.
— Эрдли! Эрдли! Рядом с ним все мужчины, в особенности эта жаба полковник Фортпатрик, который...
Да кто такой Эрдли? - то ли виски, то ли усталость начали брать свое, и я почувствовал, как мне за сегодня надоели признания.
— Капеллан! — возопила она так громко, что, несомненно, весть о ее любви донеслась до самых отдаленных уголков Великобритании.- Какой мужчина! Больше, чем мужчина! Но и мужчина тоже. Когда он держал меня в объятиях, я чувствовала себя совсем как Святая Лева.
— Пожалуйста, миссис Фортпатрик...
— Гермиона, для вас — Гермиона!
— Гермиона...— повторил я и понял, что неплохо бы мне сейчас прилечь, прямо здесь, на травке.
— Вы ищете истину, и я обязана вам сказать, что мы с моим дорогим Эрдли,— она проглотила рыдания,— планировали убежать. Мы собирались начать новую жизнь, вдали от мерзостей Ступл Гардетт! Но за два дня до срока его отняли у меня!
Мой бедный ум не справлялся с этой информацией. Если капеллан и так собирался покинуть Пэррок-хауз, зачем Ванессе и ее кузену-мужу было его убивать? С другой стороны, если они правы насчет амурной связи капеллана с братом Виктором, то под подозрение падает Гермиона Фортпатрик — она женщина, суля по всему, страстная и ревнивая
Я сел в траву, уткнул голову в колени и попытался справиться с тошнотой. Миссис Фортпатрик перестала сотрясать воздух, достала из корзинки пудреницу и принялась приводить себя в порядок: сначала напудрила нос, потом взбитые волосы.
