На платформе, огороженной невысокими перильцами, стояли пятеро мужчин. Все в одинаковой одежде, напоминавшей военную форму, только без каких-либо знаков различия или шевронов. У каждого на плече было закреплено по фонарю. Трое держали в руках что-то, неприятно напоминавшее оружие, двое волокли за ручки небольшой, но тяжелый на вид кофр. Выглядели они расслабленно, но деловито.
Марк на всякий случай нырнул обратно за контейнер. Приятели последовали его примеру - решили подождать. Виктор, тем не менее, аккуратно выудил из кармана пистолет. Андрей начал было делать большие глаза и корчить страшные рожи, но Марк ткнул и его, и Виктора в бок - мол, нашли время.
Шаги и голоса начали стихать. Друзья снова выглянули из-за ящика и обнаружили, что в тоннеле пусто и темно. Первым не выдержал Андрей:
- Вы как хотите, а я сваливаю отсюда, - панически прошептал он и вознамерился вылезти наружу. Марк было хотел цапнуть друга за брючину, но не успел. Пришлось догонять.
- Почему бы благородному дону, отважно улепетывающему во все лопатки, не подождать своих боевых товарищей? - Андрей нарезал круги вокруг подъемника, пытаясь отыскать, где у того органы управления, и Марк впотьмах едва в него не врезался. Пришлось резко тормозить, из-за чего авария все-таки произошла: Виктор, так и не вернувший фонарик, включать его пока что не торопился - и благополучно сбил приятеля с ног. Андрей же продолжал на ощупь изучать перила и плиту платформы.
- Вот ты на вид тощий, а на деле кабан кабаном, - пропыхтел Марк, поднимаясь с пола и отряхиваясь. - Хорошо, что не грохнул из своей гаубицы ненароком.
- Согласен, был неправ, - Виктор все-таки решил аккуратно подсветить обстановку, и луч фонарика уперся в стоящего на четвереньках Андрея. - Ну что, разобрался?
- Да нихрена! - голос у незадачливого эксперта по лифтам был на грани сдавленного крика. - Эта штука, по ходу, управляется как-то извне... Ни кнопок, ни рычагов, ничего!
- Вопрос еще в том, откуда она вообще взялась. Я в магазине ничего такого не заметил, - Марк тоже обошел вокруг платформы, потрогал перила, попытался заглянуть под плиту. - Сдается мне, парни, мы вляпались в какую-то здоровенную кучу го...
- Гораздо интереснее, - пробормотал Андрей, - как эта хрень опустилась. И как она поднимается. И почему она не лежит на полу, а висит над ним.
- Чего?! - Виктор тоже плюхнулся на четвереньки. Марк последовал его примеру. Действительно, фонарик высветил небольшой зазор между нижним краем подъемника и полом тоннеля. Друзья переглянулись.
