Коллега-специалист величественно кивнул.
- Только потому, что твой язык способен время от времени выдавать более-менее сносные комплименты, он все еще находится на своем анатомически целесообразном месте. Ну и плюс мой врожденный гуманизм и снисходительность к низшим формам жизни, - и он встал с кресла. - Так что, поехали?
Марк торопливо допил уже остывший чай, пожал руку Ярославу и направился вслед за котом. Он хотел было попрощаться с Зейном, но не решился прервать тот странный транс, в который погрузился Понимающий. А пока дверь в офис закрывалась, до слуха Марка донеслось:
- Баюн... Нет, ну надо же. И как я сам не дотумкал? А парень молодец, далеко пойдет.
Молодой человек не удержался и все-таки прыснул со смеху. Кот сделал вид, что ничего не заметил.
-7-
Проснулся Марк как-то сразу, рывком. Причем буквально: сел на кровати и широко распахнутыми глазами впитал мир за те мгновения, пока мозг еще только переключался между режимами работы. Мелькнула ехидная мысль: 'текстуры подгружаются...' Так оно, по сути, и выглядело: сначала кровать, спрятавшаяся за стеллаж с книгами, затем стены, увешанные полками со всякой ерундой, затем стол с компом и полураскрытый шкаф с одеждой... Последним 'проявилось' окно, по привычке приоткрытое на ночь.
- Уф, какой же все-таки дерьмовый был сон, - с чувством выругался молодой человек, когда граница между явью и небылью наконец выстроилась прочно и нерушимо. Нет, ну это ж надо еще было придумать - будто бы они с Витькой и Андрюхой залезли в какие-то подземелья, в духе третьесортных попкорновых боевичков нарвались там на Страшно Секретное Общество, а потом...
Нога, нашаривавшая под кушеткой тапок, замерла. Стоп, сказал себе Марк. Стоп, застыл воздух ледяным комком где-то в трахеях. Стоп, сжались кулаки, и ткань пододеяльника, попавшая между пальцами, ощутимо затрещала.
Это был не сон. Или все же... Надо проверить. Надо срочно выяснить. Надо разузнать, уточнить и убедиться.
Марк вскочил и бросился в прихожую как был, в одних трусах. По дороге, правда, пришлось затормозить - из кухни доносилось потрескивание масла на сковородке и убийственно томный аромат свежеиспеченных оладий. Тихо смеялась мама, довольно ворчал отец: кулинария была его 'коньком'. Понимая, что выглядит более чем сомнительно, юноша сначала забежал в ванную, для убедительности плеснул в лицо холодной водой, зашипел от неожиданности и, не выключая воду, осторожно высунулся обратно, к вешалке с курткой.
