В подготовительный к откорму период рацион утят должен состоять на 60 % из кукурузы, 20 % – мясокостной муки и 20 % – соевого или подсолнечного шрота. Эту смесь птице скармливают вволю вместе с зеленью в течение 3 недель, после чего переводят на усиленное кормление из желобковых кормушек.
Для кормления лучше использовать кукурузу желтых сортов. При скармливании кукурузы белых сортов полученная жирная печень будет иметь светлый оттенок, а от желтых приобретет золотистый цвет. Скармливают только запаренную кукурузу. Зерно засыпают в емкость и заливают на 20–30 минут горячей (90 °C) водой. Уровень воды должен быть на 10–15 см выше уровня корма. Зерно перемешивают, кусочки початков, всплывшие на поверхность воды, удаляют. Воду сливают, когда кукуруза приобретает мягкую консистенцию. Режим кормления – 2 раза в день, утром и вечером. Суточный расход корма на голову – 300–350 граммов.
Кукурузное зерно для вскармливания можно готовить путем замачивания в теплой воде (30–40 °C) в течение 6–8 часов. Замачивать необходимо такое количество кукурузы, которое будет скормлено за 2–3 кормления. Для лучшего переваривания и усвоения корма можно использовать кукурузную крупу в виде кашицы. Ее готовят следующим образом: 7 кг сухой кукурузной крупы заливают 10 л кипятка и варят до образования густой массы, в которую затем добавляют 13 кг запаренной кукурузы.
В приготовленный к скармливанию корм добавляют 1 % поваренной соли, 1 % растительного масла, которое можно заменить свиным жиром или другими животными жирами (технический маргарин). Сюда же добавляют смесь витаминов (1 тыс. ME витамина А, 100 ME витамина D3 и по 10 мг никотиновой и аскорбиновой кислот на 100 г корма). За неделю до начала откорма птице дают витамины А и С в дозах, превышающих обычную норму в 2–3 раза.
Птицу переводят на принудительный откорм в возрасте 3–3,5 месяца, при условии, что ее живая масса должна составлять у самцов – 3,2 кг, у самок – 2,8 кг. Наиболее эффективен откорм на жирную печень при содержании уток в деревянных клетках, по 1–3 головы в каждой. В фермерских хозяйствах принудительный откорм проводят с помощью специальных машин шнекового типа, рассчитанных на подачу цельнозапаренной кукурузы. Она состоит из бункера для кукурузы, электромотора со шкивом, трубки, шнека и станины, по которой движется специальное устройство для фиксации птицы. Диаметр трубки – 2 см, длина – 28–30 сантиметров.
Утку фиксируют на машине с правой стороны от фермера. Левой рукой захватывают голову утки и сдавливают ее у основания клюва указательным и большим пальцами. В открытый клюв вводят палец левой руки и прижимают язык к нижней челюсти. Затем осторожно вводят трубку, предварительно смазанную жиром, глубоко в пищевод (до зоба). После этого включается машина.
