Иным стал и главный герой, Коля Мяготин. Читатели справедливо упрекали автора в том, что он в первом варианте повести овзрослил Колю, сделал его резонером, искусственно выделил из среды, в которой он вырос. Теперь многие из этих недостатков устранены.
Коля погиб от руки подлых убийц. Пафос книги направлен на утверждение благородства души героя. Образ смелый и гордый видит перед собою читатель.
Переработанная повесть потеряла в объеме, но выиграла в содержании. Она издана массовым тиражом в 1960 году издательством ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия».
Есть в Кургане улица Пичугина. Она названа в честь активного борца за утверждение Советской власти в Зауралье — Дмитрия Егоровича Пичугина, одного из героев повести С. С. Сухачевского «У Белого Яра» (1958 г.).
Темой нового произведения явилась гражданская война в Зауралье, героическая борьба рабочих и крестьян во главе с большевиками против белогвардейцев и иностранных интервентов. Так же кропотливо, по крупицам, автор собирал материалы для новой книги. Он познакомился с архивами, беседовал с соратником героя Е. К. Пичугиной, живой свидетельницей тех героических лет. Немало интересного сообщил родной брат Дмитрия Пичугина, А. Е. Пичугин, ныне живущий в Магнитогорске. Писатель побывал в Омске, где находился колчаковский лагерь смерти, в котором томились курганские большевики.
В центре повествования две семьи революционеров — Пичугины и Аргентовские. Дмитрий и Андрей Пичугины — выходцы из трудового крестьянства, Лавр и Наташа Аргентовские — из рабочей семьи. Все они прошли суровую школу жизни, закалились в борьбе с произволом. Их взрастила революция, воспитала партия большевиков.
Мужественным, волевым человеком, убежденным большевиком показан в повести Дмитрий Пичугин. Угрозы и пытки врагов, в руки которых он попал, не могли сломить духа коммуниста. Он умирает героем, веря в победу новой жизни.
Духовно богатой натурой, с ясным умом и большим сердцем показана комсомолка Наташа Аргентовская, замученная в колчаковском застенке.
Лагерь врагов показан в повести довольно убедительно и правдиво. Но к недостаткам ее следует отнести некоторую прямолинейность, схематизм в изображении положительных героев. Повесть сильна драматизмом изображаемых событий, хотя справедливость требует отметить, что автор явно увлекается описанием истязаний революционеров.
Интерес читателя к книге, подтвердившийся на десятках конференций, на которых она обсуждалась, возросший спрос на повесть земляка-писателя потребовали повторного ее издания в 1959 г.
