А он сам? Женился глупо, безрассудно. Нынешняя его жена Арина Геннадьевна приехала однажды в составе комиссии по надзору. Работала комиссия в прокуратуре целый месяц, изучала справки-бумажки. Иван запомнил эту женщину Арину только потому, что голос у нее был такой громкий, что ему резало уши, а шума он не любил. Результаты проверки обмывали в ресторане, он тоже был приглашен, как начальник, и после ресторана вся компания в прекрасном настроении завалилась к нему в холостяцкое жилье. Дома выпили еще и еще, и она осталась у него ночевать. У Ивана иногда ночевали женщины, но, как говорится, — «ничего личного», утром они уходили домой, и он благополучно забывал об их существовании. Эта дама вела себя по-другому. Утром Арина уходить не спешила, с наслаждением пила кофе, осматривалась в двухкомнатной прокурорской квартире.
— У тебя когда поезд? — бесцеремонно спросил он. — Я тебя провожу.
— А я в отпуске с сегодняшнего дня. Тридцать шесть дней. Я у тебя погощу, ты не возражаешь?
Выставить женщину, с которой ночью делил постель, ему показалось неудобным. Иван нехотя кивнул.
Первые дни по возвращении домой ему были непривычны и приготовленный ужин, и вымытый пол, и, что говорить, регулярный секс. Арина ему не нравилась, вернее, не вызывала острых ощущений и эмоций. Но женщина была ему удобна, делала все, как полагается, и не задавала лишних вопросов.
Когда отпуск ее закончился, оказалось, что Арина перевелась в их город и устроилась на работу в суд. А однажды вечером сказала ему:
— Иван, я делаю тебе предложение — женись на мне. Тебе со мной будет хорошо. Я не буду тебе докучать, сделаю твой быт, твою жизнь удобной.
Он подумал и согласился, они поженились. За все время совместной жизни Иван Николаевич не мог сказать о своей супруге что-то плохое, Арина действительно старалась для дома, для семьи, готовила вкусные обеды, стирала рубашки, не беспокоила вопросами о работе, и он на время забыл об Эльке. Так бывает, когда человек устает воскрешать в памяти былое, где с ним поступили несправедливо, где его предали, и начинает просто жить, вопреки. Воспоминания об Эльке приходили редко: иногда она смеялась в его снах, в ветреную погоду, словно ее рука гладила его по голове, а совсем недавно она смотрела на него глазами юной журналистки. Его Элька, девушка-березка.
Сейчас он ждет ее в кафе с названием «Уют» и пытается справиться с нахлынувшими воспоминаниями.
Иван увидел Элю тотчас, когда она зашла в дверь и направилась к его столику. Мужское сердце забилось так сильно, что Иван задержал дыхание, ему показалось, что сердце стучит так громко, что могут сбежаться все повара.
