— Иван, давай обедать, я голодная. — Эля говорила так, будто они вчера расстались и не было почти двадцати лет молчания.
Он одергивал себя: «Ну что ты волнуешься, как мальчишка, честное слово, пацан!»
— Я правда очень рад тебя видеть. Давай рассказывай, как ты и что?
— Нормально, — улыбнулась она. — Нет в моей биографии особо ярких страниц. Все просто и буднично. Работала на Урале, много работала, потом перевели в Подмосковье, потом в Генеральную прокуратуру. Научной работой занялась, докторскую недавно защитила, теперь я доктор юридических наук. Вот как-то так, без надрыва.
— Не удивлен, ты всегда была умная.
— Ой, Иван, писать научные труды сложно, надо всегда быть в курсе нового, а для этого времени не хватает.
— А семья? — он не отставал.
— Дочка у меня, красавица и умница. Взрос-лая уже.
— А муж?
Почему она молчит про мужа? Ему надо было это знать. На кого она его променяла?
— Мужа нет.
— В каком смысле?
— Иван! Ты, как всегда, категоричен. Я рассказала про себя, теперь твоя очередь.
Его слегка отпустило. Раз мужа нет, это меняет дело, хотя объяснить, что меняется, он не мог.
— Да что я? Рутина, сплошная рутина. Работаю как сумасшедший по сорок восемь часов в сутки. Дослужился до городского прокурора, вот закончу одно дело и перевожусь к тебе поближе, в Генеральную прокуратуру. Возьмешь меня на буксир, будешь мне наукообразно объяснять юридические закавыки, у тебя это всегда хорошо получалось.
— Значит, Алексей тебя уговорил и ты переводишься к нам? — Ивана царапнуло это «к нам». К нам — это к кому? К ней и Алешке? А он собирался к нему в гости!
Он глотал теплый суп и не чувствовал вкуса.
— Как сложилась твоя семейная жизнь, Иван?
— Сложилась как сложилась, не хорошо и не плохо. Сложилась, и все.
— Время тебя не поменяло. Не хочешь, не говори. — Она улыбалась.
Ивану вдруг захотелось вскочить, схватить ее за плечи и потрясти с криком: «Поменяло, Элька! Все поменялось! Тебя со мною не было!» Но вместо этого он глупо улыбнулся:
— Ну, ты же не одна была все это время?
— Одна, Иван. Так сложилось, что одна. Те, кто ко мне сватался, не нравились моей дочери, а без ее согласия я не могла решиться на такой шаг.
Ей позвонили, и она взяла трубку движением, которое он хорошо знал. У Эльки были красивые и нежные руки с тоненькими пальчиками, которые он так любил целовать.
— Сейчас я тебя с дочкой познакомлю, она прибежит сюда за деньгами, экзамены скоро сдает, поступает в институт.
— А в какой? — Он хотел бы увидеть ее дочь.
