Внимательное изучение истории классовой борьбы вообще и особенно опыта рабочего движения 30 – 40-х годов XIX века в передовых капиталистических странах дало возможность Марксу и Энгельсу выяснить великое историческое призвание пролетариата как созидателя нового, коммунистического общества.
Классовая борьба пролетариата с буржуазией происходила не только в Англии и Франции, но также и в экономически менее развитой стране – Германии. Народ Германии в 40-х годах XIX века терпел двойной гнет – помещиков и капиталистов, что еще больше обостряло классовые противоречия.
Общественный строй Германии 40-х годов XIX века Маркс называл «филистерским миром», «политическим убожеством». Энгельс отмечал, что в Германии не было «ни образования, ни средств воздействия на сознание масс, ни свободы печати, ни общественного мнения, не было даже сколько-нибудь значительной торговли с другими странами – ничего кроме подлости и себялюбия… Всё прогнило, расшаталось, готово было рухнуть…»[2].
В стране господствовали чиновники-бюрократы, юнкеры и помещики во главе с прусским королем. Кругом царили произвол, деспотизм, измена и предательство со стороны мелких князьков по отношению к своей стране. Через 50 лет после французской революции конца XVIII века возобновление старого деспотизма во всем его бесстыдстве – вот до чего мы дожили, писал Маркс о Германии этого периода.
Немецкую буржуазию рассматриваемого периода Маркс и Энгельс характеризуют как трусливую, компромиссную, отмечают ее двойственную природу. Немецкая буржуазия, с одной стороны, противостояла короне, с другой – народу. «…Без веры в себя, без веры в народ, брюзжа против верхов, страшась низов… революционная по отношению к консерваторам и консервативная по отношению к революционерам…»[3], – таковой, по характеристике Маркса, была немецкая буржуазия.
Таким образом, немецкая буржуазия не являлась передовым, революционным классом, ей была присуща половинчатость, нерешительность. Она хотела устранить препятствия на пути развития капитализма в Германии; мечтала о своем политическом господстве; робко выступала против абсолютизма, но, боясь народа, рабочего движения не в меньшей мере, чем феодальная аристократия, шла на соглашения, на компромиссы с абсолютизмом. Словом, находясь в оппозиции к королевской власти, немецкая буржуазия старалась добиться ее ограничения мирными средствами, буржуазной конституцией.
В Германии, по словам Маркса, борьба между рабочим классом и буржуазией разгорелась прежде, чем государи и дворянство были ниспровергнуты. Немецкая буржуазия была запугана вдвойне – как рабочим движением своей страны, так и рабочим движением развитых европейских стран. Государственная раздробленность и экономическая отсталость страны, боязнь народного и особенно рабочего движения – вот причины нерешительного и двойственного поведения немецкой буржуазии. На основе этой двойственности и выросли литература Гёте и Шиллера, философия Канта и Гегеля, отразившие и прогрессивные и консервативные стороны идеологии немецкой буржуазии.
