– Хорошо.
Дожидаюсь, когда он пойдет к двери, затем несу кисточки к раковине в подсобке, промываю их с мылом и ставлю в банку просушиться. Девочки собирают вещи и сравнивают кукол. Я обгоняю небольшую компанию и, повернув за угол, вижу, что Ксандер до сих пор здесь. Я резко останавливаюсь, и девочки обходят меня. А когда они проносятся мимо Ксандера, тот улыбается. Я разворачиваюсь и, минуя задержавшихся девчушек, загораживаю маме обзор.
– Что такое? – спрашивает она.
– По-моему, кто-то из девочек забыл куртку.
– Хорошо. Пойду схожу за ней.
Одна из девочек останавливается возле Ксандера.
– Ты похож на моего Кена, – лепечет она, глядя на него.
– Правда? – интересуется он.
Она кивает.
– А знаешь, на кого ты похожа? – Он садится на корточки и начинает доставать телефон, но к этому моменту я уже подлетаю к нему.
– Нам пора. – Хватаю его за руку и тащу к выходу.
– Кайман, я вообще-то разговаривал с этой малышкой, – ворчит он.
– Которая явно бредит.
– Ну спасибо.
– Очевидно же, что ты похож на брюнета Дерека, а не на Кена. – Я довожу его до машины, а затем говорю: – Сейчас вернусь.
Когда я возвращаюсь в магазин, мама уже находится в торговом зале.
– Я не нашла там куртку.
– Наверное, я не так расслышала. Прости.
– Да ничего. – Она вздыхает. – Было весело. Именинница не могла оторваться от своей куклы.
– Кажется, они хорошо провели время. – Я нервно переминаюсь с ноги на ногу. – Что ж, меня ждет друг. Увидимся позже? – Я спешу к двери.
– Эй, Пикассо! – окликает меня мама.
Я останавливаюсь, предполагая, что она увидела на улице Ксандера и собирается обличить меня. Медленно поворачиваюсь.
– У тебя на лице краска. – Она облизывает большой палец и подходит ко мне.
– Даже не думай. – Сама вытираю щеку.
Она смеется:
– Повеселись.
– Спасибо, мам. Прости, что оставляю тебя одну.
– Все нормально, Кайман.
– Спасибо.
В ожидании меня Ксандер возится с радио в машине. Я подсаживаюсь к нему, и мне в нос бьет запах новой кожи. В его машине столько кнопок и экранов, сколько я в жизни ни в одной машине не видела.
Он выключает радио, а я пристегиваю ремень безопасности.
– Значит, даже если бы у тебя был сотовый, ты не дала бы мне номер?
У меня уходит несколько секунд, чтобы понять, о чем это он.
– Я этого не говорила. Я сказала, что конкретно это замечание не доказывает твою теорию.
Ксандер опускает передо мной козырек, открывая зеркало:
– У тебя до сих пор на лице краска. – Он проводит пальцем по моей щеке, медленно следуя линии. Кажется, его прикосновение длится чуть дольше, чем необходимо, и на мгновение у меня перехватывает дыхание.
