Едва ли не впервые Поппи задумалась об этой черте характера, которая так привлекала ее в Хизер — о том, что та всегда предпочитала слушать, а не болтать. Интересно, была ли для этого какая-то причина? Размышления ее прервала замигавшая перед ней на панели лампочка. Поппи быстро надела наушники.
— Библиотека Лейк-Генри.
— Лейлу Хиггинс, пожалуйста, — попросил незнакомый женский голос.
— Простите, библиотека по средам начинает работать только с двенадцати часов. Кто ее спрашивает?
— Это Эйлин Миллер. Из «Вашингтон Пост». Насколько я знаю, у вас в библиотеке работает некая Хизер Мэтлок. Я бы хотела поговорить о ней с мисс Хиггинс.
Поппи перепугалась не на шутку. Хотя, если честно, чего-то в этом роде она ожидала. Пресса есть пресса. Стараясь не выдать своего волнения, она предложила:
— Оставьте ваш номер телефона, и я передам мисс Хиггинс, что вы звонили, как только откроется библиотека.
— С кем я говорю?
— Телефонная служба.
— А у вас нет номера домашнего телефона мисс Хиггинс?
— Вот что, — сладко пропела Поппи, — оставьте ваш номер телефона, и я обязательно передам его мисс Хиггинс.
Наступила пауза.
— Эээ… мне бы не хотелось вводить ее в лишние расходы, — великодушно заявила ее собеседница. — Лучше я сама ей перезвоню.
— Хорошая мысль, — буркнула Поппи.
Снова пауза. Потом Эйлин Миллер на том конце раздраженно проворчала:
— Хорошо, записывайте. Пусть перезвонит мне на работу.
Поппи, записав ее имя и номер телефона, отсоединилась и тут же снова взялась за телефон.
— Полицейское управление, — прорычали на том конце.
— Вилли Джейк, это я. Что-нибудь слышно о Хизер?
Ее собеседник замялся.
— А что ты знаешь? — подозрительно осведомился он наконец.
— Что ее арестовали, и все. Как ты мог такое позволить?
— А меня никто и не спрашивал! — огрызнулся тот. — Между прочим, федералы мне не подчиняются.
— Выходит, у них есть доказательства, что Хизер — это не Хизер?
— Послушай, этого я не могу тебе сказать. Только если бы их не было, разве бы я дал им забрать Хизер?
— И что это за доказательства?
В ответ — тяжкий вздох.
— На это я тоже не могу ответить — просто не имею права. Но если тебе станет легче, все это не слишком существенно, знаешь ли. Кипа старых фотографий какой-то женщины — вроде Хизер, а может, и нет. Описание шрама, образцы почерка для сравнения и прочий вздор. Но, повторяю, этим делом занимаются федералы. Я из кожи вон лез, стараясь их переубедить, но они уперлись — и ни в какую.
На личном телефоне Поппи замигала лампочка и вспыхнул номер Джона.
