Настораживал каждый звук: может, волк взвыл на косогоре, может, это они едут по дороге на кош или чтото тихо, ползком крадется к отаре? Когда становилось особенно жутко, невмоготу, я выстреливал в воздух.
Овцы вскакивали и сбивались в кучу, собаки злобно и громко лаяли, эхо громогласно катилось по ущельям, и я немного успокаивался... Но какова была радость встречать отца и Тихона при вечернем солнце, у мирно пасущейся отары! Они возвращались с песнями, хмельные и веселые, хвалили меня за смелость и одаривали подарками. Тихон неизменно привозил мне либо тетрадей в клеточку, либо кремней на зажигалку, отец - твердых пряников, а то и плитку шоколада, невероятного в те годы лакомства.
Мы жили одной семьей; табак и деньги у отца и Тихона были общие, ели мы прямо из котла, спали в балагане, на соломенной подстилке, укрываясь в прохладные ночи ватным одеялом и бурками. И разлившийся после ливня Касаут унес неведомо куда наши общие брусья, которые мы сплавляли к хутору в надежде пустить их в дело, распилить на доски...
Переговорив с заведующим мастерской, Босов направился было к машине, но Тихон звякнул гаечными ключами и, слегка запинаясь, быстро заговорил:
- Матвей Васильевич! Я слыхал, в кооперацию "Ижи" с колясками поступили. Правда или брехня?
- Семь мотоциклов, - уточнил Босов. - Мы в сельсовете договорились: продавать их будут по разнарядке...
лучшим колхозникам. А что?
Тихон вынул из кармана молоток, перекинул его с ладони на ладонь.
- Да мне хочется "Ижа" купить, не похлопочете?
- У вас же новые "Жигули".
- На "Жигулях", Матвей Васильевич, удобно в гости ездить да в город за покупками. По асфальту... А если грязь? Или на охоту, по кустам, по кочкам?
Босов помедлил и спросил:
- Денег не жалко?
- Да что их, солить, что ли? В чулок завязывать?
Деньги найдутся.
- Я не о том. Знаю, что найдутся... У вас сын в какой класс перешел?
- В девятый.
- Ну вот. Лучше бы купили ему хорошую библиотеку. Паренек смышленый, понятливый.
- А зачем, Васильевич?
- Что - зачем? - не сразу сообразил Босов.
- Библиотека... - Тихон мельком взглянул на меня. - Теперь все одно что грамотный, что пастух. Все хорошо живут.
- Странно вы рассуждаете, - в некоторой растерянности проронил Босов. В корне неправильно.
- Сынишка не успевает и школьные учебники зубрить. Много задают. А баранку крутить он уже лучше отца крутит!
- Да, неотразимая логика, - усмехнулся Босов. - Ладно, мы с вами об этом после потолкуем.
