Критические периоды: мифы и реальность
Жизнь Джулии началась с трагедии. Она родилась в Сент-Луисе в довольно обеспеченной семье, но, когда девочке было всего два года, ее мать умерла. Отец впал в депрессию, потерял интерес к работе и отправил Джулию и ее старшую сестру в приемную семью в Аризону. Год спустя он снова женился и забрал дочерей из Аризоны, но семья постоянно переезжала, так что маленькая Джулия не ходила в детский сад и не готовилась к школе. Когда ей исполнилось пять, ее семья наконец-то осела в Сан-Диего. Девочка смогла ходить в подготовительный класс и вскоре догнала других учеников. Но в девять лет она заболела скарлатиной и пропустила целый год в школе.
Такой трудный старт жизни должен означать, что множество «критических периодов» развития мозга было упущено и маленькая Джулия была обречена вечно отставать в учебе. Но на самом деле, несмотря на сложное начало учебы, Джулия Робинсон (1919–1985) стала первой женщиной-президентом Американского математического общества и первой женщиной-математиком, избранной в Национальную академию наук.
Как ей это удалось? Пропустив год в школе из-за болезни, она стала заниматься с репетитором и добилась блестящих результатов, особенно в области математики и естествознания[103]. Она освоила программу по математике с пятого по восьмой класс за один год. К тому времени, как она перешла в старшие классы школы Сан-Диего, она была единственной девочкой, изучавшей математику и физику. Ей досталась награда Bausch & Lomb Honorary Science Award за выдающиеся успехи. Джулия поступила в Государственный колледж Сан-Диего, а затем перевелась в университет в Беркли для ускоренного изучения математики. В 1948 году она получила в Беркли степень доктора наук в области математики и сделала выдающуюся карьеру, а в 1976-м ее избрали в Национальную академию наук. Из истории жизни Робинсон понятно, что «критический период» настройки ее мозга вышел за рамки раннего детского и даже младшего школьного возраста. Интеллектуальные способности Джулии (особенно в математике) проявлялись медленно, но резко ускорились в средней школе.
К сожалению, в наши дни активно муссируется миф о том, что у родителей есть небольшое фиксированное время («критический период») для правильной настройки детского мозга на изучение предметов вроде математики. Это заблуждение, касающееся развития мозга, укрепилось не только в сознании родителей, но и в рекламе развивающих товаров. Оно может значительно повысить у них уровень стресса. «Боже мой, современные нейробиологи говорят, что я должен настроить мозг моего ребенка к трем годам! Иначе я упущу критический период, в который мой малыш может стать умным, и из-за меня он будет интеллектуальной посредственностью». Такие заявления – полная ерунда и отражают непонимание сути критических периодов в неврологии. Но, тем не менее, они постоянно всплывают даже в серьезных научных публикациях в США, и бедные родители, не понимающие, где факты, а где мифы, могут пойти на поводу ошибочных указаний, сделать много бесполезных покупок и подорвать здоровье бессмысленным беспокойством.
