Следуя своим интересам, мои дети выбрали разные карьеры. Сын, изучавший в колледже физику, поступил в медицинскую школу и теперь учится на онколога-радиолога. То есть он решил использовать свой давний интерес к физике в практических целях. Дочь, которая изучала историю, стала учительницей начальных классов и работает на полставки в местном колледже. При этом она еще воспитывает троих маленьких детей. Дочь, которая собиралась стать писательницей, работает специалистом по коммуникациям в Университете Джонса Хопкинса. Сын, изучавший развитие человека, теперь работает менеджером в компании, чей профиль – медицинская информатика. Другой сын, который учился на химическом факультете, стал младшим поваром в ресторане в Новом Орлеане. (Несомненно, знание химии помогает ему в создании чудесных соусов!) А третий мой сын, изучавший политологию, работает авиадиспетчером в ВВС США. К чему я это рассказываю? Я не мог подготовить мозг своих детей к карьере, к которой их привели собственные таланты и интересы. «Развитие детей» в нашем доме заключалось в том, чтобы подпитывать их любознательность, знать сферу их интересов и помогать каждому из них научиться рассуждать и решать свои проблемы. Таким образом, они были подготовлены к учебе и карьере, которые выбрали сами.
Иногда дети замечали наши попытки воспитывать в них способность рассуждать. Как-то раз одна из моих дочерей (она тогда училась в начальной школе) сказала: «Папа, когда я задаю тебе вопрос, я хочу услышать ответ. Я не хочу думать сама!» Дело в том, что мы с женой часто отвечали на их вопросы: «А как ты думаешь?» или «Я скажу тебе ответ, но сначала догадайся». Конечно, когда они были маленькими, большую часть времени мы заботились о них: кормили, купали, воспитывали. Дел было невпроворот: в конце концов, детей семеро, а нас двое! В процессе мы искали и находили способы естественным путем облегчить их умственное развитие, развить у них воображение, сделать удовольствие и смех частью их взросления. В то время индустрия развивающего программного обеспечения только зарождалась, но и тогда на родителей давили со всех сторон, предлагая купить «умные» игрушки последнего поколения. Но все развивающие товары не могли сравниться с тем, чему дети учились у нас и друг у друга. Они явно уступали простому процессу взросления в среде, где подпитывают их природную любознательность и способность рассуждать.
Что нужно знать ребенку? Что родители любят его, заботятся о нем, поощряют его тягу к знаниям и дают возможности их получить. Для этого не нужны специальные видеокурсы, игрушки, DVD или компьютерные программы. Ребенок не должен освоить какой-то конкретный навык до истечения некоего «критического возраста». Ведь нет доказательств того, что ускоренные схемы приведут к более раннему или быстрому обучению, чем 5, 10 или даже 20 лет назад.
