– Сложно сказать, – оглянулся Павел на Титова. Командир стоял на прежнем месте, оглядываясь и придерживая правой рукой перевязанную левую. Пистолет он, что ли, в косынке прячет? Боится здешних хищников?
– Здесь одни ошметки. Возможно, глухаря задрали, – подумав, что испуганный, да даже просто напряженный вооруженный человек – соседство не самое приятное, добавил: – Кровь уже свернулась, и кто обедал, давно трапезную покинул…
Мысль об оружии напомнила Павлу о хранившемся в рюкзаке пистолете, и он не устоял перед желанием проверить, а вдруг забыл ствол? Маскируя от Титова жест, вновь обернулся на птичьи перья. Оружие нащупалось, останков жертвы не было. Что ж, не впервые подобные исчезновения. Удивительно другое – «маузер» уже почти сутки никуда не исчезал. Впрочем, это ничуть не расстраивало. В подобной ситуации лучше быть вооруженным, чем наоборот.
* * *
Некоторое время шли, не переговариваясь, на расстоянии метров в двадцать-тридцать друг от друга, вглядываясь в каждую неровность на земле, на деревьях, кустах. Если допустить, что Анатолий сломал ногу или нечто подобное, мимо пройти не могли. И опыт пограничника должен был помочь Павлу, да и Титова наверняка многому обучали в его гэбэшной школе. Река виляла, и иногда на очередном повороте Павел с Титовым сходились, потом вновь расходились.
Они как раз оказались поблизости друг от друга, когда внезапно послышался звук лодочного мотора. Судя по кашляющему выхлопу, самого обычного старья типа «Вихрь» или даже «Москва». Но лодка в поле зрения не попала. Судя по звуку, она на полной скорости сделала пологий разворот и ушла вниз по реке. Стоп! Какой пологий разворот, какая моторка! Здесь и на резиновом плавсредстве с трудом развернешься.
Павел вспомнил, что в прошлый приезд он поинтересовался у старого егеря, можно ли забраться под мотором далеко вверх по течению реки. Иван сказал, что от моторов пришлось отказаться, потому что русло реки после половодья меняется, вылезают невидимые с поверхности валуны и топляк, на которых губится немало винтов. Поэтому-то сплав происходит только на веслах, и затем лодки перекидывают на базу вертолетами…
Павел и Титов приблизились к мешавшему обзору кустарнику, раздвинули его, вышли на берег. Река была другой. Не Кур – это точно. Слишком уж полноводна. Но берег выглядел обычным – те же деревья по сторонам, те же камни под ногами… Чуть дальше увидели ровную площадку с костровищем и обкопанным местом примерно для двух палаток.
