В смятении. Не знает, что и думать.
По этой же причине и Лорд - Канцлер
Вам отказался выдать Большую Королевскую
Печать, сославшись на своё недомогание...
КОРОЛЬ РИЧАРД (растеряно).
Восстание в стране?.. Откуда?.. Почему?..
Не понимаю!..
ГОНЕЦ.
Первоначально мятеж был поднят
Бекингемом в Уэльсе, а уже после
Восстание началось и в Ньюбери,
В Гилдфорде, Солсбери, Мейдстоуне,
Уилтшире, Эксетере и Рочестере.
КОРОЛЬ РИЧАРД.
В толк не возьму, чем провинился я
Перед своим народом, чем досадил,
Что поднимается мятеж против меня?
Клянусь, я никому не причинил вреда!
За эти первые два месяца правления
Я только исправлял ошибки, допущенные
Предыдущей властью. Я щедро раздавал
Пособия и гранты, одаривая подданных
Моих. И на меня никто в обиде не был.
Не понимаю, что произошло! Чем виноват
Я перед Бекингемом, который больше
Всех облагодетельствован мной?
ГОНЕЦ.
Милорд, держитесь,
То, что я скажу вам, вас поразит!
КОРОЛЬ РИЧАРД.
Да, говорите же! Не бойтесь, я спокоен. (Встаёт и ходит по комнате.)
Ну?!
ГОНЕЦ.
Лорд Бекингем повсюду распускает слухи,
Что дети короля Эдуарда задушены
По вашему распоряжению в Тауэре
Рыцарем неким, Джеймсом Тиреллом,
Который, на основании вашего приказа
Потребовал ключи у коменданта,
В их комнату вошёл с двумя подручными
И ночью задушил детей подушкой.
Ричард останавливается и в ужасе смотрит на гонца.
КОРОЛЬ РИЧАРД (в сторону).
Какая тишина кругом. И светел безмятежный
День, и солнце нас теплом одаривает щедро,
И не разверзлись небеса, и гром не грянул,
И звучный трубный глас ещё не возвестил
Нам о кончине мира. А у меня земля уходит
Из-под ног и красной пеленой заволокло
Глаза, и боль в груди, и цепкий страх меня
Схватил за горло, как будто Страшный Суд
Свершился надо мной и я уже проваливаюсь
В бездну. Но как?! За что?! Как это может быть,
Когда я невиновен?! И что это? Ошибка роковая
Слепого моего доверия и снисходительности
К Бекингему? Или его измена, участие подлое
В интригах Вудвиллов, жестокий и коварный
План с целью захвата власти в королевстве? (Слуге, гневно.)
Тирелла ко мне!!! Сюда немедленно его доставить
Живым или мёртвым! (Опускается на стул и закрывает глаза ладонью.)
КОРОЛЕВА АННА (протягивает ему кубок с вином).
Прошу вас, выпейте...
Ричард отстраняет кубок. Анна протирает ему лоб платком.
КОРОЛЬ РИЧАРД (гонцу).
Я слушаю вас, продолжайте...
ГОНЕЦ.
Лорд Бекингем клянётся на распятии,
