- Так это знаете что… - начал Данко и остановился.- Он под землёй течёт. Это на Урале часто встречается. Понимаете? Под землёй.
Сеня хлопнул себя по лбу:
- Как же это мы?..
- Такие уж мы недогадливые. Ясненько? - Саша засмеялся.- Пошли искать, где он прячется под землю!
Все двинулись по лесу. Пройдя несколько шагов, Данко закричал: «Стойте, тише!» и припал ухом к сырой замшелой земле. Сначала он слышал только сопение ребят, шелест листвы и ещё какой-то неясный шум, потом до слуха его явственно донеслось приглушённое взбулькивание воды. Рядом припал к земле Сеня.
- Журчит! - радостно закричал он.- Ребята, журчит!
- Ну теперь-то, понятно, что журчит,- отозвался Саша.- Нет чтобы раньше догадаться!
Мысленно продолжив линию течения ручья, они скорым шагом двинулись вперёд. Шли, а ручья всё не было. Впереди уже заблестела вода Светлой у мыса Песчаного.
- Он, наверное, под землёй вот так… - И Юра рукой показал как - змейкой.- Надо рассыпаться цепью.
Они рассыпались цепью и пошли в обратном направлении.
- Ура! Нашё-ол! - заорал Саша через некоторое время.
Все бросились к нему.
Устремившись по островному склону вниз, ручей мчал свои лёгкие светлые воды меж зелёных кустов и вдруг проваливался в землю. Он стекал туда через край довольно широкого отверстия в камнях.
Разведчики сгрудились вокруг. Звеньевой лёг на землю и заглянул вглубь.
- Там, должно быть, пещера,- сказал он и приготовился спуститься.
- Осторожнее, Данко.- Юра придвинулся ближе.
Данко спустил ноги вниз и стал шарить ими. Ноги касались дна, и тёплая вода ручья обмывала их. Ухватившись руками за край отверстия, звеньевой сунул ноги вперёд по течению ручья. Повернувшись вниз животом, он упёрся руками в дно и огляделся. Неровный узкий ход тянулся под землёй, и по нему всё так же легко и весело струилась вода, исчезая где-то во тьме. Оттуда веяло холодом и плесенью. Данко стал пятиться на четвереньках - и раза два ударился спиной о камни. Ход становился всё уже и постепенно сворачивал вправо. Дальше продвигаться было невозможно. Тогда Данко пополз обратно, теперь уже лицом вперёд. Яркий свет ударил в глаза…
Следом за Данко все поочерёдно залезали в чёрное каменное отверстие и выбирались оттуда мокрые и грязные.
- Вот теперь понятно, почему в источнике вода горячая, а там, дальше, холодная,- сказал звеньевой.- Под землёй-то она быстрее остывает.
- А воду мы наберём в пузырёк,- подумал вслух Юра,- и увезём в город на исследование. Да?
