Так они прошли вдоль берега около ста метров, потом вернулись и забрались в лодку. Данко грёб, а Юра, устроившись на корме, измерял глубину реки посредине.
Чтобы установить быстроту течения, они через каждые сто метров бросали в воду ветку и считали, за сколько секунд она проплывёт определённое расстояние.
Такая работа выпала Юре и Данко.
Попутно они наносили на план топографические значки, которыми обозначали то, что им попадалось на пути,- кустарник, лес, песок, болото, луг…
Они почти не разговаривали. Разговаривать было некогда. Работа, хотя и по-разному, увлекла обоих.
Когда Данко, прищурив свои зоркие серые глаза, нацеливался по визиру на береговой изгиб, он был полон лёгкого мечтательного вдохновения. За чертой знакомого леса чудились ему далёкие, ещё никем не исследованные берега, и ласковый шорох волн звучал суровой музыкой морского прибоя. Данко не замечал, как невольно пружинятся мускулистые ноги, не чувствовал, как сжимается рот, не смахивал с высокого лба беспокойную прядь волос,- он весь был поглощён своим делом и весь устремлён вперёд. Едва наметив на плане линию, он уже шагал к намеченному месту и с шага переходил на бег, нетерпеливый и стремительный.
Юра делал своё дело сосредоточенно, не торопясь, но у него всё получалось так же складно и быстро. Маленький, худой, угловатый, он шагал как только мог шире, и от этого казался очень серьёзным и важным. В точном, аккуратном расчёте, в мгновенных и безошибочных вычислениях было для него своё упоение, чуть сдержанное, суховатое, но всё же волнующее, радостное.
Друзья ни о чём не разговаривали. Им было некогда. Только иногда Данко покрикивал:
- Идут дела, контора пишет!
Или спрашивал:
- Юр, сколько накрутили?
У Юры отличная память. Хотя промерено уже много отрезков береговой линии, он каждую секунду мог назвать размер любого из них и сообщить общую сумму.
Он уже начал уставать. Но звеньевому об этом не заикнулся. А Данко видел это, но тоже молчал: Юру нужно тренировать. Пусть потерпит сейчас, зато потом ему будет лучше.
Они всё шагали и шагали вдоль Светлой. Изредка им попадались выходившие по своим азимутам к берегу реки Саша с Сеней. Вторая пара - Ваня и Петя - промеряла сегодня северную часть острова.
Время от времени Данко на лодке или вплавь искал брод… Он только что вышел из воды на «Большую землю» - на правый берег Светлой - после неудачной попытки найти хорошую переправу, когда из леса выскочил Саша и закричал:
