— Она практически наверняка была уже мертва, когда они позвонили.
— Молю бога, чтобы так оно и было, но не уверен в этом. Я все время думаю, что все-таки мог ее спасти каким-то образом. Все время думаю, что я во всем виноват.
Мы проехали обратно на Манхэттен по скоростным трассам, Шор Парквэй и Гованус через туннель. Машин в это время было немного, но Питер ехал медленно, лишь изредка свыше сорока миль в час. Сначала мы все больше молчали, но потом тишина стала давить.
— Ну и денечки были, — нарушил он наконец молчание.
Я поинтересовался, как он все это перенес.
— Нормально.
— На встречи ходил?
— Я регулярно хожу. — Затем, немного помолчав, добавил. — У меня не было возможности попасть на встречу с того дня, как началась вся эта катавасия. Был сильно занят, как ты понимаешь.
— Если ты запьешь, брату от тебя будет мало пользы.
— Да знаю я.
— Встречи проводятся и на Бэй Ридж. Тебе не нужно было возвращаться в город.
— Знаю. Я собирался пойти в прошлый вечер, но не сложилось. — Он побарабанил пальцами по рулю. — Думал, успеем сегодня в Св. Павла, но мы опоздали. Доберемся туда намного позже девяти.
— Есть десятичасовая встреча на Хаустон Стрит.
— Видно будет. Пока доберусь до дома, соберу то, что мне нужно…
— Если не попадешь на десятичасовую, будет еще в полдень. Там же, на Хаустон, между Шестой и Варик.
— Я знаю, где это находится.
Что-то в его тоне заставило меня воздержаться от дальнейших предложений.
— Я понимаю, что мне не следует пропускать встречи, — немного погодя сказал Питер. — Постараюсь попасть на десятичасовую. С полуденной сложней. Мне бы не хотелось оставлять Кенана надолго одного.
— Может, ты сумеешь попасть на одну из завтрашних встреч в Бруклине.
— Возможно.
— А как твоя работа? Ты туда не ходишь?
— Пока нет. Сказался больным на четверг и на сегодня, но не велика беда, если они меня и выставят. Такую работу легко найти.
— А что ты делаешь, как рассыльный?
— Главным образом доставляю обеды. На Пятьдесят седьмую и Девятую.
— Тяжело, должно быть, заниматсяподобной работой, имея такого брата.
Питер помолчал, потом сказал:
— Понимаешь, мне нельзя этим заниматься. Кенан хотел, чтобы я на него работал, или с ним, как тебе угодно. Но я не могу заниматься такого рода делами и оставаться чистым. Не потому, что ты все время имеешь доступ к наркотикам. Это не так, товара ты практически и не видишь. Я имею в виду отношение в целом, склад ума, если ты понимаешь, о чем я.
— Конечно.
— Ты абсолютно прав насчет встреч. Я все время хочу напиться с того самого момента, как узнал о Франсин. То-есть с того момента, как узнал о похищении, до того, как они сделали то, что сделали. Я не пытался выпить, но не могу избавиться от этой мысли. Я ее прогоняю, но она все время возвращается.
