Тот подошел со своей плошкой и сел недалеко. На нем была темная ряса, лицо – как череп, на который надели очки.
Михалыч застыл вместе с ложкой.
– Лёник, – сказал довольно громко.
Некоторые глянули в его сторону. Поглядел сквозь свои очки и этот. Был это, конечно, тот самый «брат» Лены. Постаревший только сильно. Надо ж, какая встреча…
– Что шифруешься? – сказал тише, пододвигаясь, Михалыч.
Тот поглядел на Михалыча, но как-то не так.
– А вы кто? – Взгляд был странным.
Михалычу хотелось спросить, какого это хрена мы на «вы». Но чувство, что это Лёник, ослабело. Хотя кто это еще мог быть…
– Ну, ты – Лёник? – спросил Михалыч еще тише.
– В детстве меня так звали, – ответил тот и повертел ложкой.
– А я – Михалыч!
Тот все о чем-то думал.
– Я понял, – сказал. – Вы – муж моей сестры. Но я не тот… Спустимся ко мне в лавку, там поговорим.
Михалыч стал доедать холодную и скользкую перловку, поглядывая на Лёника. Тот ел медленно. «Не Лёник», – подумал Михалыч и собрался еще глотнуть кваса, но на дне кувшина болтался один осадок.
По дороге в лавку они молчали, впереди шел Лёник. Михалыч оглядывался, хотел увидеть мать. Кругом была бедность и следы начатого ремонта.
– Я ее настоящий брат, – сказал Лёник, открыв ключом лавку.
Вошел за прилавок, сел среди иконок и свечей. Достал табурет, подал через прилавок Михалычу.
– А тот? – спросил Михалыч, подтащив табурет под себя.
– Ее фантазия.
Фантазия… Михалыч матюгнулся про себя, поглядел на иконки, смутился и нахмурился.
– Я пропал лет двадцать назад, – сказал Лёник. – Кололся. Бомжевал. Они ничего обо мне не знали. Думали, умер. Я и правда тогда умер. Во…
Открыл рот. Там торчало два темных зуба, остальных не было. Михалыч машинально проверил языком свои.
– Вот она и решила завести себе нового брата, – сказал Лёник, закрыв рот.
– Как?..
– Так. – Лёник поглядел вбок. – Заводят же себе новых мужей, собак, любовников…
Михалыч последовал за его взглядом и увидел возле свечей фотографию девочки. Эту фотографию Михалыч знал. Такая же стояла у него на полке над аквариумом.
– А ты откуда это знаешь? – спросил Михалыч.
– Он был здесь год назад. Меня разыскивал. Три дня со мной в келье жил. Рассказал все.
– А потом?
– Ушел.
Они помолчали. У Михалыча был вопрос, все не мог сообразить, как его задать.
– Перед уходом сказал, что собирался убить меня. Все эти годы. Для этого и искал. Показал мне нож. Я предложил ему это сделать. Но он ушел. По-моему, совсем на меня не похож.
