Затевать расследование со спиртом Иван Тимофеевич, наслышанный о Марке, отсоветовал — мол, дело дохлое: Марка в любом случае прикроют блатные, да и отоврется старый жулик… А то еще дело и против него, Михаила, повернет, ему опыта в эквилибристике всякого рода разборок не занимать.
— А потом — кто ты есть? — подытожил Иван Тимофеевич. — Есть ты самый натуральный лох. И если тебя кинули, то квалифицируется это промеж блатных так: люди сделали работу, «развели» фрайера. Так чего на них наезжать? А если была еще и отстежка в общак по данному поводу, хрен ты чего выкрутишь… Я, конечно, могу тараном пойти — мол, мои бабки сгорели… Это к тому, чтоб на вопрос ответить: чего вдруг за тебя масть держать взялся? Но это уже на грани беспредела… И если за руку меня потом поймают, что фуфло я гнал, — нехорошо мне выйдет в смысле морального облика и авторитета…
Не согласиться с этакой вполне резонной позицией умудренного волка Миша не мог. Вместе с тем он едва ли не до слез расстроился, понимая, что оказался в очередном жизненном тупике. Продолжать работу с Марком и с его вероломной компанией, вкладывая деньги в карманы жуликов, не хотелось.
Его переполняли отчаяние и злоба. Целый год он вертелся как заведенная машина, недосыпал, экономил деньги, отказывая себе даже в полноценном питании, и все тяжко заработанное у него безнаказанно и непринужденно отобрали в одну секунду! «Люди сделали работу!» Ничего себе вывод! Ему бы на такую синекуру трудоустроиться…
Он заставил себя успокоиться, уже холодно и отстраненно размышляя о том, что этот год все-таки не прошел напрасно… Хотя бы потому, что он приобрел немалые знания. Знания многих банковских таинств, приемов игры на бирже, разнообразия договоров поставщиков с оптовиками…
И тут, подобно хаотично разбросанным железным опилкам, внезапно притянутым к магниту, из кутерьмы обрывочных мыслей в какое-то горячечное, пронзительное мгновение у него созрел стройный план действий.
Он долго сидел перед телефоном, раздумывая, не поспешит ли со звонком Ивану Тимофеевичу, и, тщательно взвесив все «за» и «против», все-таки набрал номер.
— Ну, давай приезжай, коли приперло, — сказал старший товарищ, не склонный обсуждать конкретные вопросы и проблемы при посредстве какой-либо аппаратуры.
Разговор велся на улице.
Выслушав Мишу, Иван Тимофеевич, прищурившись, испытующе взглянул на него. Спросил:
— Тебе батя объяснял, что с ним будет, если ты погоришь и меня продашь? И что с тобой в тюрьме будет, хотя бы приблизительно предполагаешь?
