Он хотел ехать на автобусе потому, что автобус останавливается там, где в прошлом году они сели все втроем. Более того — он хотел (и почти верил, что так будет), чтоб в нем оказался тот самый прошлогодний водитель и та же самая кондукторша.
Забрать их не разрешили. Еще не все было приготовлено, надо было часика два подождать.
— Бенас, гробы я уже купила.
— Спасибо, Паулина. Спасибо за помощь.
Надо было раздобыть машину, которая их перевезла бы через весь край — от взморья до южной оконечности. В похоронном бюро им помочь отказались.
— Но ведь такое дело, — сквозь слезы сказала Паулина.
— У нас всегда такое дело, — спокойно и совершенно правильно ответил мужчина из того учреждения. — А куда мы денемся, если понадобится здесь же?
— Не посоветуете, где искать? — спросил Бенас.
— Есть тут такой автопарк. Может, там. Вдруг кто едет в ту сторону.
— Спасибо.
Они направились по длинной улице, тротуары были запружены людьми, и очень веселыми, — всегда так кажется, когда самому не до веселья.
Начальник автопарка сердито отчитывал утомленного водителя:
— Скотина! Ты ведь знал, что сегодня в рейс. И все равно вчера назюзюкался. Ну, что прикажешь с тобой делать?
— Наказывайте, начальник, виноват я. Что есть, то есть.
— Наказывайте! А кто поедет?
— Да я сам могу, начальник…
— Вон!
Только теперь начальник заметил двух посторонних, ему даже стало как-то неловко. Мягко спросил:
— Чем могу помочь?
— Очень надо, чтоб помогли, — начал Бенас. — Нам надо доставить домой… Вчера утонули. Держать больше нельзя.
— Далеко?
— Туда, куда надо было ехать тому, которого вы…
— Что же нам делать? Нельзя не помочь при таких обстоятельствах, только как тут…
— Позвольте этому человеку ехать.
— Пьяному?
— Протрезвеет. Необычная будет у него поездка…
Начальник минуту думал, потом позвонил. Вошла девушка.
— Погляди, может, во дворе ошивается Каспутис. Скажи, чтоб зашел.
Вскоре появился этот Каспутис.
— Езжай. Этому человеку поможешь.
— Хорошо, начальник, только бумагу дайте.
Паренек из похоронной конторы помог донести гробы до грузовика. Каспутис принимал их в кузове. Паулина ехала рядом с Каспутисом, Бенас сидел у гробов.
По дороге Бенас хотел остановиться у почты. Сошел было с машины, но снова попросил водителя ехать прямо.
Теперь их уже впустили. Обе лежали рядышком. У обеих острые подбородки подвязаны белой марлей. Дейма была в платье, которое Бенас ей когда-то давно привез из Армении, а Герда — в том, что в Латвии. Это платье Герды было самое дорогое.
