— Ну, а я при чем?… — густо краснея, фотокорреспондент помялся. — Пришел сразу к Крохину, как меня направил заведующий сберкассы. Говорю: «Надо для газеты сфотографировать с выигранным мотоциклом». Так… Крохин удивился: «Еще чего?… Это мужик один из Ярского выиграл». Я говорю: «Из сберкассы меня направили, попросили сфотать вас». Он говорит: «А если тебя попросили лоб разбить?» Я говорю: «До свидания». Так… И прямым ходом в автоинспекцию. Поинтересовался, кто у них на учет новенький «Урал» ставил. Автоинспектор мне показал парня, которому только что выдал номер. Вышли с тем парнем в коридор. Спрашиваю: «Где взял „Урал“?» Говорит: «Бог послал». «Выиграл?» — «Выиграл». Парень с виду серьезный, одет прилично, медали на пиджаке: одна — «За доблестный труд», вторая — «За трудовое отличие». Говорю, мол, прямо как специально для фото оделся. Он в ответ, дескать, на районную доску Почета только снялся. Ну, я ему, мол, для газетки надо сфотать. Ломаться стал. Они всегда, передовики, ломаются, когда их снимаешь. Кто от стеснения, а кто так… для порядка. Смотрю, этот вроде для порядка ломается. Кое-как уломал… Вчера напечатали снимок, а заведующий сберкассой тарарам устроил — не того, видишь ли, сфотал!.. Ну, а я при чем?… Мне ж Крохин категорически сказал, что мотоцикла у него нет.
— Прямо-таки категорически? — уточнил Бирюков.
— Конечно.
— А что он насчет мужика из Ярского говорил?
Фотокорреспондент поправил очки.
— Ну, я теперь не помню, на прошлой неделе разговор был.
— Вы ведь только что сказали, будто Крохин вам заявил: «Это мужик один из Ярского выиграл».
— Не помню, точно так сказал или… что, мол, купил мужик из Ярского. Но то, что мотоцикл в Ярском, точно он говорил. К тому ж, Птицын сам подтвердил, что бог послал «Урал» с коляской.
Антон немедля позвонил в автоинспекцию. Дежурный инспектор сообщил, что при постановке мотоцикла на учет Птицыным были предъявлены документы комиссионного магазина. Отпустив фотокорреспондента, Антон стал звонить председателю Ярского колхоза Маркелу Маркеловичу Чернышеву. Тот, выслушав, засмеялся:
— Вошел мой Птицын в моду! То на доску Почета вызывают фотографироваться, то в газете портрет печатают. Теперь и до уголовного розыска очередь дошла. Что у тебя к нему, если не секрет?
— Правда, он выиграл мотоцикл?
— Говорят, правда. Завидуешь?
— Нет, хочу увидеть счастливчика, — пошутил Антон и спросил: — А соврать он не может?
— Соврать? Нет. Но Птицын парень с юмором, может сочинить сказку про белого бычка.
