— Теперь стало более или менее понятно. Но где же Фингал с Подсветкой?
— Честное благородное слово, сэнсэй, должен быть! Клянусь свободой!
Вспыхнули мощные прожекторы, высветив из сгустившейся темноты загоны восемнадцатилеток. Диктор проникновенным голосом объявил состав. По порядку номеров располагались:
N1 — Рапираль,
N2 — Обаяшка,
N3 — Непромах,
N4 — Какая-стать,
N5 — Божья Коровка,
N6 — Эвфеминнстка,
N7 — уже известная охотнику Красотка,
N8 — Невеличка,
N9 — Сплошная Наколка,
N10 — Ведунья,
N11 — Поленушка,
и замыкала дюжину
N12 — К.рысь
— Подобный перечень мог украсить и финал! — не скрывая восхищения, заметил преступный Элемент-из-периодически-обновляющейся-таблицы на стенде дворца правосудия «Таких у нас не щадят!». — Вам, сэнсэй, удивительно повезло...
Хлопнул стартовый выстрел, и в стойлах засуетились. Зрители свистели, аплодировали, заключали пари — словом, вели себя так, как положено вести азартным болельщикам в любом уголке Галактики, в котором здоровый дух не держат в черном теле.
Виктор прислушался.
— Обаяшка, мы с тобой!
— Вы не находите, что Божья Коровка потеряла форму?
— Что вы говорите! А я-то в полной уверенности, что она села на диету!
— Красотка! Кра-сот-ка! К-р-а-с-о-т-к-а!!!
— Пять против одного на Поленушку, она должна обогнать всех!
— Не может быть. Мне говорили, она хромает по уговористике.
— Вчера в троллейбусе Непромах так отбрила федерального контролера, публика на ушах стояла! У нее блестящие шансы!
Атмосфера накалялась. Комплексный обед лучше всех изготовила Невеличка, но потерпела полный провал в танце диско, который выиграла Какая-стать. Красотка до поры держалась в тени, но, заразившись общим настроением, Джонг мысленно поставил именно на нее.
Когда предварительный этап подходил к концу, на хомодром прибыл Фингал с Подсветкой! Его сопровождала молодая, но интересная особа. Они заняли места в ложе, по соседству с гостевой.
Как только широко раскрытые глаза спутницы главаря шайки встретились с глазами межзвездного охотника, мир вокруг него померк!
Этого не могло быть, но это было, черт побери!
Наметанный глаз женатого человека сразу узнал и блузку с рукавами «летучая мышь», и платье фасона «китайский фонарик», и даже янтарный кулон на серебряной цепочке, который он подарил Константе три года назад.
Умом он понимал, что супруга осталась дома, за миллиарды миллионов километров, но сердце не признавало доводов рассудка — оно рвалось к подруге Фингала, как две капли воды похожей на Константу Джонг! Все было идентичным: манера держать голову; изящный жест, которым она поправляла непослушную прядку, ямочки на щеках, когда она улыбалась... В мерцающей глубине бездонных зрачков Виктор прочитал то,что можно прочесть только в бездонной глубине мерцающих зрачков горячо любимой и преданно любящей женщины...
