В конце января 1917 г. представитель министерства сельского хозяйства совершил поездку по регионам, поставляющим продукты. Он умолял предпринимателей восстановить объёмы поставок и обещал добиться пересмотра цен. Многие мукомольные предприятия, включая и наше, вновь заработали. Но было уже поздно. К концу февраля 1917 г. в больших городах почти не осталось хлеба и других основных продуктов. Голодные бунты начались в Петрограде. Полиция была не в состоянии справиться с ними, а армейские части присоединялись к восставшим. Революция началась. Члены правительства были арестованы, и Государственная Дума сформировала Временное правительство. Возникали советы рабочих и солдатских депутатов, которые возглавили радикальные элементы.
Сообщение о создании Временного правительства дошло до Самары, и городская дума проголосовала за поддержку этого правительства. Одной из причин такого быстрого изменения настроений консервативного большинства в думе было недоверие к прежнему правительству. Ходили различные слухи о предательстве высших чинов, попытках заключения сепаратного мира с Германией, в которых якобы принимала участие Императрица. Кстати сказать, что все последующие расследования этого правительством Керенского закончились ничем: не удалось доказать этого участия и виновности Императрицы. Циркулировали грязные слухи о влиянии Распутина на правительство.
Я был разочарован уже на следующее утро. Я остановился возле здания городской думы и увидел, что оно окружено толпой, которую составляли люди, обычно живущие в бедных районах города. В дальнейшем митинги с криками и проклятьями проводились обычно в этом месте. Вся регулярная деятельность была прекращена.
На зерновой бирже настроения были самыми различными. Кто-то надеялся, что свержение прежнего правительства очистит воздух, и армией будут руководить более компетентные люди; кто-то, напротив, предсказывал полный развал и разруху; другие же громко заявляли о преимуществах социализма, который даст всем равные возможности и богатство.
Затем пришла весть об отречении Императора Николая II, сначала в пользу его брата Михаила, а затем в пользу Учредительного собрания. У меня в голове была чехарда. Однажды в начале марта ко мне пришёл владелец музыкального магазина и предложил организовать торговлю, при этом он сам не хотел принимать в этом участия, так как был беден. Я был рад заняться хоть чем-нибудь. Я объявил собрание на бирже и известил об этом торговцев города. Несколько сотен человек собрались, и я был председателем собрания. После провозглашения поддержки Временного правительства, на собрании было решено организовать Ассоциацию предпринимателей (промышленников). Был выбран комитет со мной во главе.
