Через несколько дней, когда подготовительная работа была завершена, вновь было проведено собрание, на котором эта Ассоциация была утверждена. Число ее членов быстро росло, формировались секции по сферам работы. Я был избран главой Ассоциации и сформировал комитет из тридцати человек. Некоторые из них были утверждены на собрании Ассоциации, некоторые - избраны от секций, чтобы представлять специальные интересы небольших групп предпринимателей, главным образом, из малого бизнеса.
В это время Временное правительство шаталось под натиском радикальных элементов. Даже самые консервативные его члены поддерживали революционные начинания. Так, было принято решение, что солдаты могут не подчиняться офицерам. Это, конечно, вело к дезорганизации армии и общества. В тылу шли митинги, зачастую солдаты отказывались идти на фронт. И Самара не была исключением.
Временное правительство сформировало комитеты, в которые вошли почти исключительно социалисты и, зачастую, малосведующие люди. Эти комитеты стали осуществлять контроль над различными сферами экономической деятельности. Я был этому свидетелем. Один эпизод сыграл значительную роль в моей жизни.
В конце марта 1917 г. я поехал в Москву, чтобы принять участие в работе съезда предпринимателей. На этом съезде было много жалоб и путаницы. Когда я вернулся в Самару, то обнаружил, что в Ассоциации предпринимателей развил активную деятельность молодой юрист, который подбивал членов Ассоциации принять решение о том, чтобы ограничить размеры прибыли десятью процентами от рыночной цены производимых товаров. Но рыночные цены так скакали вверх, что предлагаемые 10 % превращались бы в ничто, делая предпринимателей банкротами. Но это предложение попало в газеты, и я не видел способа остановить процесс. А собрание Ассоциации уже было назначено. Единственное, что я мог сделать, это выбросить этого юриста из Ассоциации, так как он не был избранным её членом. На собрании Ассоциации меня избрали её президентом, но незначительным большинством голосов.
Затем началась дискуссия о предложении об ограничениях на прибыль. Она шла мирно, но в конце собрания несколько десятков кричащих людей вошли в зал. Меня предупредили, что они вооружены и что несколько дней назад их изгнали из одной из секций. Тут же председатель секции мясников послал мне записку, что несколько человек будут защищать президиум. Мне пришлось быстро соображать. Я встал и объявил, что предлагаю утвердить список выступающих. Все проголосовали “за”. Но предводитель ворвавшейся банды потребовал слова. Я ему отказал, так как он не входил в утверждённый список. Он настаивал и угрожал, что заставит нас выслушать его. Начался хаос: некоторые требовали права выступить в соответствии со списком, другие только кричали, третьи сидели тихо. Это был критический момент, и я крикнул: “Прошу всех, кто мне доверяет, сесть и замолчать”. Через несколько секунд зал затих. Я же попросил всякого, кто нарушит порядок, вывести вон, а затем вызвал следующего по списку оратора. По всем оставшимся вопросам было проведено голосование в установленном порядке.
