-- Тогда покончим с этим. Даю тебе минуту для заключительного слова.
Епифану хватило шести секунд.
-- В общем, так, -- сказал он, -- распятие никуда не поедет. Пределы квартиры оно покинет только через мой труп.
-- Это без вопросов, -- пообещал Фридман.
-- Отдай распятие, скотина! Христом Богом заклинаю. Ты же культурный человек.
-- Да разве ты христианин? Ты вроде дзен-буддист был. Что, Епифан, первый блин комом? В дзен-буддизме художественное оформление не то?
-- А что тут такого. Я впечатлительный азиатский исследователь. Я был в поиске.
-- А теперь, стало быть, нашел. Ты, дурачина, при какой церкви состоишь?
-- Я адепт Святой Церкви Воскресения Христова?
-- Что-то я про такую не слыхал.
-- Услышишь еще, -- недобро пообещал Епифан., -- какие твои годы. Передумал?
-- Не дождешься.
-- Одумайся, Фридман, ты деньги рано или поздно спустишь на блядей, а распятие -- наше с тобой культурное наследие, -- завел Епифан старую шарманку. -- Предание старины, достояние республики и все такое прочее. Подумай о душе, в конце концов.
-- Предание, говоришь, достояние, культурное наследие? Здесь ты прав, прав. Ты это верно подметил. Взял и процитировал меня самого. Предание, "Слово о полку Игореве", трали-вали. Предание -- фольклор, суеверие...
-- Суеверие?! -- взметнулся Епифан. -- Может, ты и в Бога не веришь?!
-- Я могу поверить во что угодно, дайте мне доказательства.
-- Доказательства?! Пожалуйста! Сколько угодно! Кто сотворил землю? Кто заставляет небесные тела обращаться вокруг нее? А кто, если не Бог, насылает на людей дизентерию, а на неверных жен порчу? И потом, почему одни люди родились швейцарскими банкирами, а другие советскими евреями?
-- Кто выпустил этого дебила из клетки? -- произнес Максимовский тихо свирепея. -- Дайте ему кто-нибудь кокаина, пусть он замолчит.
-- Да вы его не бойтесь, он поп-то не настоящий, -- успокоил Фридман, -- только видимость одна. Бога нет, Епифан, материя первична, смирись с этим и живи. А распятие -- вполне осязаемый объект, за который дают хорошую цену. Круговорот в природе. Хватит болтать. Сегодня же оно отправится с послом в эту... как ее... не важно, я получу комиссионные и мы поставим в этом деле точку. И это хорошо!
-- Ну и черт с вами, -- подвел итог окончательно сквашенный Епифан, исчезая под кроватью. -- Вы меня не знаете, но вы меня еще узнаете!
-- Максимовский, не спускай с него глаз. -- Бормоча, Фридман, перевернулся на бок и тоскливо взглянул на меня. -- Почему молчит интеллигенция?
