— Чам прав, — послышался из динамика голос Пока. — Мы знали, на какой риск идем. И шли добровольно.
Чам выругался — ему казалось, что он приглушил микрофон.
— Извини, Пок. — У него перехватило горло. — Я думал…
— Знаю, — неожиданно усмехнулся Пок. — Кто там с тобой? Исвал?
— Да, это я, Пок, — подтвердила она.
— Понятно, все еще бушуешь, словно песчаная буря. Что ж, хорошо. Рад, что можем попрощаться. Держи Чама в узде, ладно? Порой он бывает до крайности принципиален, что вряд ли ему на пользу.
— Прощаться вовсе незачем, — возразила Исвал, пристально глядя на Чама.
— Все равно придется. Хотя посмотрим, может, сперва удастся прикончить этого Вейдера. Я устроил засаду в…
— В главном коридоре стрельба, сэр, — доложил кто-то на мостике у Пока.
Несколько долгих мгновений все молчали — как на той, так и на другой стороне. Затем на мостике угнанного грузовика послышались негромкие разговоры, которые Чам не разобрал.
— Доложи обстановку, — сказал Пок кому-то из команды.
— Никто не отвечает на вызовы, — последовал ответ.
— Как?.. Его ждали целых восемь парней! Что там происходит?
— На мостик поднимается лифт! — крикнул кто-то другой.
Дыхание Пока стало громче, словно он склонился над микрофоном.
— Чам, мы убьем Вейдера и взорвем корабль. Никто не уйдет живым.
— Пок… — начал Чам.
— Для меня было честью служить под твоим началом, — продекламировал Пок. — Продолжайте сражаться. Все вы.
— За свободу Рилота! — крикнул кто-то на мостике Пока, и его возглас подхватили остальные.
Исвал столь крепко стиснула руку Чама, что у него онемели пальцы. Он не сводил глаз с включенного коммуникатора, словно в нем содержалось некое тайное знание, способное спасти Пока и остальных. Но все было тщетно.
Экипаж молча сидел на своих местах, опустив головы.
— Открывается! — объявил кто-то на мостике Пока.
Раздались выстрелы из бластера, но быстро смолкли.
— Никого, — произнес чей-то голос. — Лифт пустой.
— Проверь, — приказал Пок. — Он все еще где-то на борту…
Послышалось шипение и гул, крики, глухой удар, снова выстрелы, протяжное мелодичное гудение, опять крики и вопли.
— Пок! — закричала Исвал. — Пок!
Чам выругался.
— Что там происходит? — спросила Исвал. — Что это за звук?
— Световой меч, — ответил Чам. Звук клинка врезался в его память еще во времена Войн клонов, когда с этими мечами управлялись джедаи, способные, как и Вейдер, на то, что было недоступно обычному живому созданию. Но джедаев больше не существовало, как и Республики. Остались только Вейдер и Империя.
