Авиация и Время 2016 № 06 (156) | страница 28
Поставить пожар под контроль удалось лишь к шести часам вечера... Убитых и сгоревших мы предали волнам. Удар камикадзе поставил точку в нашей «командировке» на войну».
Кроме «Банкер Хилла», повреждения от камикадзе получили авианосцы «Франклин» и «Уосп». Всего для самоубийственных атак японцы задействовали около 1500 самолетов, а потери американского флота в сражении за Окинаву считаются самыми большими за всю войну.
В это время на вооружении палубной авиации появились пушечные «Корсары» F4U-1C. Вот как описывает свои впечатления о вооружении самолета пилот из эскадрильи VBF-85 с авианосца Shangri-La Джо Роббинс (Joe Robbins), ранее летавший на «Хеллкэте»: «На тот момент единственным на флоте подразделением, имевшим на вооружении пушечные «Корсары», оставалась наша эскадрилья. В том бою вооружение отказало на всех четырех истребителях моего звена. Вечером мы проверили, как ведут себя 20-мм пушки в высотном полете, выяснилось, что механизмы замерзают — выше 15000 футов (4572 м) стрельба из пушек невозможна. В результате пришлось ограничить потолок наших самолетов высотой 12000 футов. Выше летали «Корсары», вооруженные пулеметами». И далее, описание одного из эпизодов схватки с «Зеро»: «Я видел, что «Зеро» с креном 30 градусов вошел в левый вираж. Японец летел на высоте 100 футов. Мне ничего другого не оставалось, как следовать за ним. Надо сказать, что «Корсар» на малых высотах — самолет опасный, склонный к сваливанию и штопору. За счет меньших радиусов виражей «Зеро» несколько оторвался от меня. Японец шел в 800 футах впереди и чуть ниже меня. Я открыл огонь. На сей раз я не наблюдал разрывов снарядов, а просто увидел ярчайшую вспышку — японский истребитель взорвался».
15 августа 1945 г. палубные «Корсары» совершили последний боевой вылет, недолетев до цели, они сбросили бомбы в море и вернулись на корабли. Война закончилась. 123 американских пилота F4U стали асами. Несмотря на свои недостатки, истребитель «Корсар» заслужил репутацию одного из лучших самолетов своего класса. Причем такое мнение сложилось не только в США, но и в других странах, где применялись эти машины.
После столкновения в бою с другим «Корсаром» самолет из VF-85 совершил аварийную посадку на авианосец «Шангри-Ла»
Сгоревший «Корсар» на палубе авианосца «Хэнкок» после атаки камикадзе. 7 апреля 1945 г.
Обслуживание F4U-1 на ангарной палубе авианосца
Обслуживание пулеметов перед вылетом
